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后 5G 時代,路在何方?

2020-07-01 08:51 鮮棗課堂

導(dǎo)讀:根據(jù)來自 3GPP 官網(wǎng)的最新消息,5G R16 版本將于近日正式凍結(jié)和發(fā)布。

根據(jù)來自 3GPP 官網(wǎng)的最新消息,5G R16 版本將于近日正式凍結(jié)和發(fā)布。

這意味著,一個更加 “完整”的 5G 標(biāo)準(zhǔn)即將出爐。5G 的建設(shè)和發(fā)展,即將進(jìn)入一個新的階段。

不知道大家有沒有感覺到,今年以來,除了 3 月份新基建拉動了一波關(guān)注之外,社會各界對 5G 的關(guān)注熱情正在迅速消退,新聞媒體對 5G 的報道也明顯減少。

▲ 相比之下,去年幾乎是全民關(guān)注 5G,追捧 5G。(圖片攝于 2019 上海 MWC)

其實,這是一種正常的現(xiàn)象,并不代表 5G 開始 “失寵”,而是說明 5G 已經(jīng)逐漸走向成熟。

技術(shù)成熟度曲線告訴我們,任何技術(shù)都會有萌芽期、期望膨脹期、泡沫幻滅期、復(fù)蘇期和成熟期。

技術(shù)成熟度曲線

5G 已經(jīng)度過了期望膨脹期,不可避免會進(jìn)入低谷,然后復(fù)蘇。

現(xiàn)階段的 5G 發(fā)展,逐漸擠掉泡沫,遠(yuǎn)離浮躁,進(jìn)入正軌。以國內(nèi)為例,5G 的工程建設(shè)正處于穩(wěn)步推進(jìn)的狀態(tài),5G 的行業(yè)應(yīng)用也在加速落地。

從網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的角度來說,目前國內(nèi) 5G 基站數(shù)量已經(jīng)超過 24 萬個(截至 2020 年 5 月)。到 2020 年底,將很可能到達(dá) 70 萬個。

5G 基站

國內(nèi)一二線城市,均已實現(xiàn)了較大規(guī)模的 5G 信號覆蓋,大部分地級市甚至縣級市擁有了 5G 基站。接下來,很多縣鄉(xiāng)地區(qū)也將陸續(xù)進(jìn)入 5G 時代。

不過,5G 并不會像 4G 一樣進(jìn)行全國范圍內(nèi)的無縫覆蓋。它將主要針對人口密集地區(qū)進(jìn)行熱點區(qū)域覆蓋。此外,針對智慧農(nóng)業(yè)、智慧城市、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)等需求場景區(qū)域,實施按需覆蓋。

簡而言之,5G 的建網(wǎng)策略是:哪里有需要,就覆蓋哪里。

從覆蓋場所來看,5G 的下一步重點目標(biāo),將從室外走向室內(nèi)。

目前,大中型城市區(qū)域絕大部分的室外宏站站址,只要條件允許,都已掛載了 5G AAU 天線。接下來,運(yùn)營商將會在寫字樓、商場、政府機(jī)構(gòu)等人員密集區(qū)域,加強(qiáng) 5G 室分的建設(shè)以及信號質(zhì)量優(yōu)化,做到深度覆蓋。

5G 室內(nèi)微基站

這是一項難度很高的工作,建設(shè)周期會比較久,成本也會很高。

如果說 5G 接入網(wǎng)是不斷新建、不斷擴(kuò)大覆蓋的話,那么,5G 承載網(wǎng)和核心網(wǎng)的當(dāng)前主要任務(wù),就是現(xiàn)有設(shè)備的升級改造和擴(kuò)容。

尤其是 5G 承載網(wǎng),隨著 5G 基站和 5G 用戶越來越多,流量帶寬壓力會越來越大,急需進(jìn)行承載能力擴(kuò)容改造。

5G 承載網(wǎng)的中傳和回傳,三大運(yùn)營商的技術(shù)方案基本確定,目前已經(jīng)開始商用落地。

5G 承載網(wǎng)的前傳,技術(shù)方案還沒有完全明確,產(chǎn)業(yè)鏈也有待進(jìn)一步成熟。

5G 核心網(wǎng),現(xiàn)階段三大運(yùn)營商的主要精力都放在用戶面下沉以及 SA 獨(dú)立組網(wǎng)核心網(wǎng)的開通上。

根據(jù)最新的消息,三大運(yùn)營商的 SA 核心網(wǎng)新建項目,正在緊鑼密鼓地進(jìn)行當(dāng)中,估計 9 月份左右會陸續(xù)公布商用。屆時,端到端網(wǎng)絡(luò)切片等 5G 核心能力將完美實現(xiàn),5G 也將 “華麗升級”。

5G 核心網(wǎng)設(shè)備

除了網(wǎng)絡(luò)建設(shè)進(jìn)度之外,我們還要關(guān)注 5G 的商業(yè)落地。事實上,商業(yè)落地的重要性,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。

移動互聯(lián)網(wǎng)(人聯(lián)網(wǎng))方面,根據(jù)運(yùn)營商的數(shù)據(jù)統(tǒng)計,截至 2020 年 5 月,我國累計有 5G 套餐用戶 8500 萬(移動加電信,不包括聯(lián)通,聯(lián)通未公布)。到 2020 年底,這個數(shù)字將很有可能突破 2 億?,F(xiàn)階段,國內(nèi)市場各品牌旗艦手機(jī)均已支持 5G 雙模,5G 手機(jī)出貨量已經(jīng)接近手機(jī)總出貨量的一半。

由于 5G 在手機(jī)用戶看來并非剛需,所以升級欲望并不強(qiáng)烈。運(yùn)營商公布的 5G 套餐用戶數(shù),也有不少的 “水分”。

目前升級體驗 5G 的主要人群,還是具備一定消費(fèi)能力的年輕用戶。5G 最火熱的 App 應(yīng)用,仍然是 SpeedTest。

SpeedTest 測速

大部分用戶的 5G 升級,將取決于個人手機(jī)的更新迭代。什么時候換新手機(jī),就什么時候升級 5G。由此看來,5G 在個人用戶市場的普及過程,將遠(yuǎn)比 4G 漫長。

在產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)(物聯(lián)網(wǎng))方面,工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)、智慧城市、智慧醫(yī)療、智慧農(nóng)業(yè)等各個行業(yè)領(lǐng)域,5G 還在積極推動落地的過程中。

運(yùn)營商、設(shè)備商、服務(wù)商提出了很多 5G 和行業(yè)結(jié)合的方案,可商用的場景很多,也有成熟案例。但具體效果和市場反饋,并不是非常理想。

5G 的投資回報周期很長,我們需要給 5G 更多的自然生長時間。我們也需要給行業(yè)用戶更多的時間,讓他們逐步了解 5G、接受 5G、認(rèn)可 5G,感受 5G 帶來的賦能效應(yīng),最終心甘情愿為 5G 掏錢。

除了網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和商業(yè)落地之外,我們還需要關(guān)注 5G 幾個 “弱點”。這些弱點很可能會左右 5G 的發(fā)展態(tài)勢,影響 5G 的未來走向。

第一,是覆蓋效果。

前面我們說過,因為頻段的原因,5G 基站的信號覆蓋范圍不如 4G。

目前我們已有的 5G 基站主要是室外宏站,5G 用戶規(guī)模也不大,資源比較充足。所以,用戶的 5G 網(wǎng)絡(luò)體驗應(yīng)該不會太差。

可是,一旦到了室內(nèi)(70% 以上的流量來自室內(nèi)),運(yùn)營商室分沒跟上,加上 5G 用戶數(shù)后續(xù)不斷增加,體驗是否還能保持現(xiàn)狀,就很難說了。

如果用戶體驗明顯下滑,勢必影響用戶對 5G 的信任度和接受度,也會影響更多用戶升級 5G 的動力和決心。

5G 在 B 端(政企用戶)市場的拓展也是如此。它是否能夠滿足行業(yè)應(yīng)用場景的需求,在關(guān)鍵場景下能不能提供此前所承諾的關(guān)鍵指標(biāo)(帶寬、時延、可靠性等),目前還有待進(jìn)一步觀察。

Sub-6 頻段的覆蓋效果尚且如此讓人不放心,毫米波就更不用說了。目前我們國家還沒有明確的毫米波商用計劃,但是,有一些超大帶寬的應(yīng)用場景,還是需要毫米波的。

究竟我們什么時候才會商用毫米波,哪些領(lǐng)域會優(yōu)先用到毫米波,也是值得關(guān)注的重點。

第二,是設(shè)備能耗。

這個問題小棗君提到過很多次。目前來看,5G 無線設(shè)備的能耗明顯高于 4G。雖然在設(shè)備商的努力下,兩者之間的差距在不斷縮小,但是,還沒有徹底解決這個問題。

巨大的能耗,給運(yùn)營商帶來了很大的電費(fèi)壓力。據(jù)說現(xiàn)在有一些地市運(yùn)營商,因為 5G 用戶較少,干脆偷偷關(guān)掉了一些 5G 基站,以此來節(jié)省開支。毫無疑問,這是不利于 5G 發(fā)展的。

5G 能耗是技術(shù)問題,技術(shù)問題需要用技術(shù)手段來解決。

5G 的能耗,一方面是設(shè)備自身工作的能耗,另一方面是散熱能耗。散熱,又分為主動散熱和被動散熱。

被動散熱,就是通過風(fēng)扇和空調(diào)進(jìn)行散熱。這種方式治標(biāo)不治本。設(shè)備商和運(yùn)營商現(xiàn)在把降功耗的關(guān)注重點,放在設(shè)備自身上。一方面,采用更先進(jìn)的工藝和材料,降低設(shè)備功耗。另一方面,引入 AI 人工智能,動態(tài)調(diào)整設(shè)備自身的工作負(fù)荷,以此進(jìn)一步降低能耗。

AI 會根據(jù)算法,結(jié)合大數(shù)據(jù),判斷覆蓋場景的特征,預(yù)測業(yè)務(wù)負(fù)荷趨勢,然后動態(tài)進(jìn)行功耗調(diào)整。

第三個需要關(guān)注的,是 2/3G 退網(wǎng)重耕和清頻。

隨著 5G 建設(shè)的深入,運(yùn)營商勢必加快 2G/3G 的退網(wǎng),以減輕自身的運(yùn)維負(fù)擔(dān)。同時,退網(wǎng)清頻還可以釋放出更多的頻率資源,給 4G/5G 使用。

退網(wǎng)并不是一件容易的事情。目前我們國家還有數(shù)以億計的 2G/3G 存量用戶,包括物聯(lián)網(wǎng)卡用戶。退網(wǎng)勢必影響這些用戶的使用,有可能導(dǎo)致用戶意見反彈甚至用戶流失。

對于運(yùn)營商來說,需要制定合適的退網(wǎng)策略,穩(wěn)步推進(jìn),盡可能將對用戶的影響降至最低。

第四個,是運(yùn)維壓力。

前面其實已經(jīng)提到了運(yùn)維壓力。5G 是一張超復(fù)雜網(wǎng)絡(luò),在目前還沒有完成 2G/3G 退網(wǎng)的情況下,舊技術(shù)疊加新技術(shù),加劇了整體網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的復(fù)雜程度。這樣的網(wǎng)絡(luò),如果還是依靠以前的那種人工運(yùn)維方式,肯定是玩不轉(zhuǎn)的。

近年來,設(shè)備商一直在努力簡化產(chǎn)品的運(yùn)維操作,運(yùn)營商也在積極探索智能運(yùn)維,但由于種種原因,運(yùn)維工作的模式轉(zhuǎn)變,運(yùn)維人員的思路轉(zhuǎn)變,比想象中更慢。

轉(zhuǎn)變越慢,時間窗口就越短。如果運(yùn)營商不加速推動運(yùn)維變革,可能會影響到自身的轉(zhuǎn)型。

總而言之,5G 是運(yùn)營商的一場大考。真金白銀,都已經(jīng)花了出去。這些投資,對收入不斷下滑的運(yùn)營商來說,是巨大的壓力。短期內(nèi),也完全看不到回報(4G 的投資到現(xiàn)在都還沒收回)。

面對嚴(yán)峻的形勢,運(yùn)營商在努力求變。

我們可以觀察到,運(yùn)營商的組織架構(gòu)、戰(zhàn)略方向和商業(yè)模式,在不斷發(fā)生變化。危機(jī)之下,他們還學(xué)會了抱團(tuán)取暖。例如,電信和聯(lián)通的共享共建,還有移動和廣電的聯(lián)姻。這些主動的求變,到底會不會產(chǎn)生所期望的效果,目前還不得而知。但不變就是等死,求變總歸還有一線希望。

最后我想說的是,5G 的商用,并不是一切的結(jié)束,而是開始。隨著 R16 版本的凍結(jié),SA 核心網(wǎng)的商用,我們即將進(jìn)入后 5G 時代。這艘承載了所有通信人希望的巨輪究竟將駛向何方,讓我們拭目以待。