技術(shù)公司SML于2019年在其德克薩斯州普萊諾總部推出了RFID創(chuàng)意空間(RFID Ideation Space，RIS)，讓潛在客戶和合作伙伴都能夠親身體驗(yàn)RFID技術(shù)在現(xiàn)實(shí)生活中的工作方式。SML的CTO兼RFID解決方案部高級(jí)副總裁迪恩·弗魯(Dean Frew)說，當(dāng)時(shí)沒有人能夠預(yù)料到2020年的出行和實(shí)際訪問會(huì)如此的受限。

現(xiàn)在SML已經(jīng)建立了一種通過虛擬體驗(yàn)訪問其創(chuàng)意空間的方法。在這種方法中，客戶可以在員工不在場(chǎng)的情況下進(jìn)行參觀。SML在中國(guó)和英國(guó)開設(shè)有RIS設(shè)施，并計(jì)劃未來也在這些站點(diǎn)提供虛擬訪問。

SML將其RIS的數(shù)字版本稱為單品級(jí)RFID的虛擬沉浸體驗(yàn)，并于今年春天開始與零售商和品牌所有者舉辦非正式的數(shù)字活動(dòng)，這帶來了多個(gè)合同和多次部署。在COVID-19暴發(fā)之前，潛在客戶使用SML的RIS中心查看技術(shù)的工作原理，了解清楚RFID閱讀器和軟件，并為他們的需求創(chuàng)建最佳方案;合作伙伴和現(xiàn)有客戶也利用該中心培訓(xùn)那些不熟悉該技術(shù)的員工。

SML會(huì)前往客戶的設(shè)施來協(xié)助完成此過程。不過，對(duì)于那些希望不出差就能參觀或創(chuàng)建解決方案的人，SML打造了一種虛擬體驗(yàn)，并盡可能地與實(shí)際的現(xiàn)場(chǎng)中心相似。一年前在設(shè)計(jì)RIS時(shí)，公司在每個(gè)房間上方都安裝了攝像頭。該虛擬系統(tǒng)正好就利用了這些攝像頭，用戶可以通過視頻電話界面的攝像頭鏡頭觀看并進(jìn)入虛擬空間。

弗魯說：“我們從未料想到，虛擬系統(tǒng)對(duì)客戶竟是如此的有用，而且還非常具有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?！碧摂M系統(tǒng)是首先提供給客戶的，當(dāng)客戶的部署正處于計(jì)劃階段時(shí)，疫情暴發(fā)了。

SML能夠?qū)@項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行虛擬演示和在線培訓(xùn)。弗魯指出，虛擬演示對(duì)于現(xiàn)在的SML而言至關(guān)重要，因?yàn)樵贑OVID-19期間市場(chǎng)對(duì)RFID解決方案的需求一直在增加。“銷售周期比一年前更快了”，部分原因是“在線購(gòu)買，店內(nèi)提貨”(BOPIS)、路邊取貨以及其他零售產(chǎn)品交付新模式的需求日益增加。

利用虛擬空間，公司可以設(shè)置Zoom會(huì)議。該系統(tǒng)通過部署在商店、運(yùn)輸區(qū)域和倉(cāng)庫(kù)中的攝像頭獲取視圖，使用戶能夠在實(shí)際設(shè)置中查看系統(tǒng)。該解決方案允許用戶實(shí)時(shí)觀看員工如何通過手持式和固定式閱讀器讀取標(biāo)簽ID，以了解RFID技術(shù)在庫(kù)存盤點(diǎn)、BOPIS以及止損、促銷、用戶體驗(yàn)方面的作用。

SML在全球設(shè)有24個(gè)辦事處，提供一系列標(biāo)簽和軟件服務(wù)。公司用于管理RFID標(biāo)簽讀取數(shù)據(jù)的Clarity軟件已部署在3,800家商店中，并且這一數(shù)字今年還在增長(zhǎng)。弗魯估計(jì)SML的客戶已增加了超過20億美元的銷售額，他在報(bào)告中表示SML去年為零售業(yè)提供了超過20億個(gè)RFID標(biāo)簽。

通過虛擬演示，弗魯說，“我們能夠從零開始定義應(yīng)用程序，并專注于一組應(yīng)用案例，然后配置可交付給客戶的解決方案?！惫灸壳耙言谌齻€(gè)區(qū)域安裝了攝像頭，也在計(jì)劃為那些選擇虛擬連接而非實(shí)際訪問的用戶擴(kuò)展體驗(yàn)?！拔磥韼讉€(gè)月內(nèi)，我們將增設(shè)更多攝像頭來增加虛擬空間的視圖”。在每次視頻通話期間，SML的人員都會(huì)演示潛在客戶所尋求的RFID功能，例如盤點(diǎn)和BOPIS。

“我們大概每周都會(huì)做演示。這非常有效，也令我們非常驚訝?！笔聦?shí)上，在使用虛擬演示和培訓(xùn)的同時(shí)，“我們?cè)?0天內(nèi)獲得了六筆交易，多數(shù)是因?yàn)槲覀兡軌驅(qū)?zhí)行商店中實(shí)際流程的真實(shí)系統(tǒng)提供虛擬訪問。”該系統(tǒng)還可以培訓(xùn)合作伙伴和客戶。

在SML舉辦的虛擬研討會(huì)上，公司在自己的站點(diǎn)或客戶設(shè)施中為RFID應(yīng)用提出了不同的方案。弗魯稱：“基于應(yīng)用程序的模塊化和可配置性，我們所能夠做的就是使用這個(gè)應(yīng)用程序，將目標(biāo)鎖定在一組客戶可能接受的應(yīng)用案例上?！?/p>

此后，SML的下一步是配置解決方案，并讓用戶熟練掌握這項(xiàng)技術(shù)。公司通常會(huì)前往客戶的站點(diǎn)以實(shí)現(xiàn)此目標(biāo)。

SML下一步計(jì)劃在上海和倫敦附近部署包括攝像頭在內(nèi)的虛擬技術(shù)?！罢l(shuí)能想到我們會(huì)通過這種方式培訓(xùn)全球的客戶和合作伙伴?”弗魯沉思。

公司每天可以提供多個(gè)虛擬導(dǎo)覽、培訓(xùn)課程和研討會(huì)。對(duì)于SML的RFID工作人員來說，他們現(xiàn)在不用出差就可以完成交易，這對(duì)他們和客戶都有好處。雖然該系統(tǒng)早已運(yùn)行了好幾個(gè)月，但基于其有效性，SML最近才宣布了這一消息。

SML注意到在疫情期間，單品級(jí)RFID技術(shù)的需求更高。公司也發(fā)現(xiàn)，部署了RFID技術(shù)的零售商在服務(wù)客戶方面比其他尚未使用RFID的零售商更具優(yōu)勢(shì)。那些已經(jīng)使用RFID技術(shù)的企業(yè)更順利地度過了疫情危機(jī)，因?yàn)樗麄兡軌虿榭垂?yīng)鏈中貨物延遲的位置，并利用庫(kù)存可見性通過BOPIS和路邊取貨服務(wù)恢復(fù)銷售。

事實(shí)上，零售商已經(jīng)加快了將商店當(dāng)作分銷中心轉(zhuǎn)移的步伐，這意味著消費(fèi)者下訂單后可以在附近的商店就完成訂單，從而減少了他們花在瀏覽商品陳列架的時(shí)間。

SML也看到了將人工智能納入RFID解決方案以進(jìn)行補(bǔ)貨調(diào)整的機(jī)會(huì)，這是弗魯稱之為“BOPIS 2.0”的一部分。這意味著可以根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)來展開銷售工作，例如在冷鋒過境時(shí)，將與寒冷天氣有關(guān)的商品移至銷售樓層。他預(yù)測(cè)，未來公司將提供RFID和電子商品監(jiān)視(EAS)標(biāo)簽的組合，為此SML將發(fā)布新產(chǎn)品公告。

此外，新的RFID閱讀器和標(biāo)簽將提供更快的性能，以便在更短的時(shí)間內(nèi)進(jìn)行庫(kù)存盤點(diǎn)，從而減少人工。弗魯報(bào)告說，RFID最初的部署集中在某一些產(chǎn)品類別上，“我們看到許多零售商正迅速向100% RFID標(biāo)記的商品邁進(jìn)?！边@類商品無論在網(wǎng)上銷售、在陳列展示還是存儲(chǔ)在零售站點(diǎn)上，都會(huì)貼上標(biāo)簽。

弗魯預(yù)測(cè)，未來“我們將會(huì)使用更好、更快、更便宜以及投資回報(bào)率(ROI)更高的技術(shù)”，比如RFID標(biāo)簽和閱讀器。這些技術(shù)的改進(jìn)將會(huì)讓更多的零售商首次使用RFID?！爱?dāng)你想到在北美和歐洲只有10%的市場(chǎng)被RFID滲透，你就會(huì)知道我們還有很長(zhǎng)的路要走?！?/p>

SML的RIS專注于服裝領(lǐng)域以及用于服裝的縫制標(biāo)簽，但該創(chuàng)意空間也涉及研發(fā)，包括為美容產(chǎn)品和其他商品設(shè)計(jì)的標(biāo)簽。