佛羅里達州家具店City Furniture此前在RFID部署方面遭遇了一系列令人失望的情況，隨后因COVID-19疫情而停業(yè)時，這家總部位于勞德代爾堡的公司本可以放棄在技術方面的努力。但是，它選擇在停業(yè)期間與新的供應商合作，確定關鍵技術問題，同時解決他們的RFID系統(tǒng)在提供可視化庫存方面的問題。

因此，City Furniture在其所有33個門店實體店重新啟用了RFID功能，計劃將該技術的應用擴展到配送中心，并開始在每個零售門店安裝貨源標簽和固定式閱讀器。RFID4U公司CEO桑吉夫·杜阿(Sanjiv Dua)說，這套被稱為TagMatiks AT的系統(tǒng)由RFID4U提供，它使家具店能夠解決以前庫存損失的成本問題，并實現(xiàn)所有門店每周的庫存更新功能。

City Furniture成立于1971年，擁有33個門店實體店和兩個大型配送中心，每個實體店有1.5萬到1.7萬件產品。該公司董事總經理兼企業(yè)技術架構師里卡多·珀迪高(Ricardo Perdigao)說，每個門店的庫存盤點時間已經從幾周減少到只需幾小時。“我們一直在高速增長，在奧蘭多和坦帕開設了更多門店，并計劃在未來幾年進軍喬治亞州?！?/p>

以前為了獲取庫存數(shù)量，商店員工必須每年使用2D條形碼掃描器對所有商品進行多次清點。珀迪高說:“我們成立了一個團隊，用五六天的時間清點每個門店里的每一件商品?！痹摴鞠Ｍ麕齑姹P點的次數(shù)能更頻繁些，以便更好地服務于線上和線下購買商品的客戶。

在疫情期間，針對線上和線下的購物行為，庫存的準確性比以往任何時候都更加重要。

該公司選擇了一家技術供應商，然后開始在其所有門店實施RFID系統(tǒng)。其目的之一是解決庫存損失。在每年的人工盤點中，常常會有價值數(shù)千美元的商品丟失。珀迪高解釋說，“其中有些商品可能被放在了另一個門店，或者有可能在并未說明的情況下出售了，有些商品則是真的丟失了。在庫存情況不明的時候，即使商品確實存在，我們也并不總是能知道它的存在?！?/p>

City Furniture在2019年首次部署了RFID解決方案，但它在每個門店部署的硬件和軟件方面，經歷了多重挑戰(zhàn)。一方面，軟件會因為讀取的大量數(shù)據(jù)而崩潰;另一方面，標簽打印經常會失敗。此外，標簽也很難讀取，因為門店里的家具太大了，并不能很好地用在所有家具上，尤其是那些由金屬制成的家具。

珀迪高回憶道:“那次部署對我們來說非常痛苦，因為我們沒有選好擁有適當經驗的正確合作伙伴。為此，我們付出了高昂的代價?！?/p>

City Furniture沒有放棄實施RFID的努力，而是尋找了另一個合作伙伴。COVID-19疫情暴發(fā)后，公司于去年春天暫停營業(yè)。珀迪高說：“我們和桑吉夫·杜阿談過，并決定繼續(xù)實施這個解決方案，從舊的合作伙伴換成了現(xiàn)在新的合作伙伴。這一實施過程從4月一直持續(xù)到8月底，包括部署TagMatiks解決方案，以及完成必要的集成和定制?！?/p>

實施的第一步是選擇更好的標簽。為此，該公司選擇了Avery Dennison Smartrac的無源UHF RFID Midas Flag標簽，該標簽由多種材料制成;采用了Convergence Systems Ltd. (CSL)的CS108 Sled手持閱讀器，可利用底座進行充電。以前，該解決方案需要USB電纜來為閱讀器充電，這會導致閱讀器損壞;現(xiàn)在隨著可擴展底座的使用，設備沒有出現(xiàn)過損壞。

此外，該公司之前使用Zebra ZT410和ZT411 RFID打印機也出現(xiàn)了問題，因為標簽必須完全對齊才能正確打印。結果，出現(xiàn)的錯誤可能會影響整個門店內的所有標簽。而在RFID4U公司的支持下, City Furniture解決了包括設置規(guī)則以確保用戶在每次打印前需重新校準和測試打印機的過程。最后，TagMatiks AT云軟件與該家具店自己的管理軟件進行了集成。

桑吉夫·杜阿回憶說，當City Furniture 的RFID系統(tǒng)項目重新啟動時，“我們發(fā)現(xiàn)了很多問題。不過，所有的問題都是可以解決的。RFID是一個物理和IT集成的過程。所有的東西都是一步一步來的?！?/p>

這家家具店現(xiàn)在接收貨物時，會給每一件物品都貼上一個Flag標簽。每個標簽ID號都與TagMatiks軟件中指定商品的詳細信息相鏈接，商品將陳列在展廳中。當商品被賣出時，它的標簽會被移除，庫存數(shù)據(jù)也將更新。

每周一，員工會帶著CSL手持閱讀器穿過展廳，在大約兩個小時內就能完成庫存盤點。然后在TagMatiks軟件中更新庫存數(shù)據(jù)，并與公司自己的庫存管理系統(tǒng)共享。如果發(fā)現(xiàn)有物品丟失或放錯地方，員工可以及時解決問題。

珀迪高說，與人工相比，這節(jié)省了相當多的時間。

下一步，該公司希望在其后門接收區(qū)安裝固定的UHF RFID閱讀器，以接收進入商店的商品標簽。然后，系統(tǒng)可以將門店庫存數(shù)據(jù)與收到的貨物相關信息進行匹配。該公司計劃在今年晚些時候開始對這類閱讀器進行概念驗證，為倉庫配備RFID閱讀器，并與供應商合作，讓他們在發(fā)貨前就使用RFID標簽。珀迪高說：“我們的想法就是，當產品離開產地時，標簽就已貼好了。這是我們這個項目的未來目標?！?/p>

除了節(jié)省勞動時間外，每個門店準確的庫存數(shù)據(jù)還有助于改善客戶服務，從而提高銷量。因為RFID技術能確定庫存管理過程中出現(xiàn)錯誤的位置。例如，珀迪高說，“在開始使用這個系統(tǒng)之前，庫存的可視化是有限的”，比如已售出的產品沒有從庫存系統(tǒng)中適當?shù)匾瞥?，本應被標記為損壞的貨物卻放錯了地方。

RFID4U公司的戰(zhàn)略發(fā)展總監(jiān)阿奇特·杜阿(Archit Dua)表示，每個RFID標簽都帶有一個印刷的二維碼，可以通過智能手機掃描，從而打開City Furniture的官網，顯示產品信息。銷售人員也可以掃描標簽以查看內部庫存專用信息。他說，“這是向數(shù)字連接不斷發(fā)展的一部分?！?/p>

桑吉夫·杜阿說，“在整個部署過程中，City Furniture在解決他們面臨的挑戰(zhàn)方面發(fā)揮了領導作用。在家具上使用RFID是一件輕而易舉的事，而且高價值的物品很難被人工追蹤。問題的關鍵是，我的庫存在哪里，我如何能跟蹤我的庫存?隨著顧客開始了線上購物，這個問題很重要?！?/p>

桑吉夫·杜阿還表示：“City Furniture在首次部署RFID系統(tǒng)時遇到了障礙，但他們最后解決了問題。他們讓我們參與進來，清楚地解釋了問題，這就解決了問題的50%。一旦知道問題是什么，就可以找到問題的根源并解決它。此外，由于疫情的封鎖，這個項目中的大部分工作都是遠程完成的。而我認為最為關鍵的是，管理層決定堅持使用這項技術并使其發(fā)揮作用。”