根據(jù)外媒彭博社報道，Meta正計劃收購加拿大AI初創(chuàng)公司AdHawk，以獲得AdHawk的眼動追蹤技術。

彭博社稱，眼動追蹤技術是Meta構建元宇宙計劃的關鍵，這筆潛在收購或會推動Meta在VR（虛擬現(xiàn)實）/AR（增強現(xiàn)實）領域的技術進步。知情人士稱，Meta或許會在未來幾周內對AdHawk發(fā)出正式邀約，但是AdHawk不一定會接受。

AdHawk是一家專為VR/AR頭盔發(fā)開眼動追蹤技術的公司。知情人士稱，AdHawk一直在與投資銀行Moelis合作，希望吸引投資者。目前，除了Meta，至少還有四家公司也對AdHawk感興趣。

據(jù)悉，AdHawk此前已獲三星電子、惠普、英特爾等公司投資。根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)顯示，AdHawk已經籌集了近1,700萬美元的資金。

一、不用攝像頭，AdHawk的眼鏡每秒可獲數(shù)百個數(shù)據(jù)點

AdHawk發(fā)明了一種叫做MindLink的智能眼鏡，這款眼鏡可以通過跟蹤用戶的眼球運動來分析用戶的神經系統(tǒng)健康狀況，其售價為1萬美元。

AdHawk稱，與其它競品不同，MindLink通過一個特殊的節(jié)能系統(tǒng)來追蹤用戶的眼球運動，而不是攝像頭。AdHawk還表示，這種系統(tǒng)在野外使用時效果更好，MindLink每秒可以捕捉數(shù)百個高質量的數(shù)據(jù)點。通過這項技術，AR應用開發(fā)者可以通過預測用戶眼球的下一個關注點來有效改進其軟件。

▲MindLink外觀與普通眼鏡很類似

二、醫(yī)療、游戲兩用，眼動追蹤是VR/AR關鍵技術

AdHawk表示，MindLink的眼動追蹤技術可以適用于健康監(jiān)測、游戲等領域。

在醫(yī)療健康領域，研究人員可以用眼動追蹤技術分析眼球運動、瞳孔大小、頭部運動等數(shù)據(jù)，進一步研究用戶的焦慮情況、多動癥、腦震蕩、癲癇等疾病。這項技術還可以用于評估閱讀障礙和認知障礙。此外，這項技術還可以通過長期分析眼動追蹤數(shù)據(jù)，對眼動追蹤和神經關系、眼部健康等提供參考。

在元宇宙領域，研究人員可以通過眼動追蹤技術，捕捉用戶的眼球運動軌跡，以此精準算出用戶的目光到底停留在設備屏幕的哪一塊區(qū)域，進而實現(xiàn)控制滾動屏幕、瀏覽網頁和玩游戲等操作。結合眼動追蹤技術與局部渲染技術，研究人員可以解決計算機硬件滿足不了高清渲染需求的痛點。此外，眼動追蹤技術還可以根據(jù)瞳孔大小的變化來捕捉用戶的情緒，以此來判斷影片是否足夠吸引用戶。

▲用MindLink玩游戲（紅點是眼球運動軌跡）

原本AdHawk設計這款MindLink眼鏡的初衷是為了研究，而不是為了出售。但是對于Meta和其它致力于AR眼鏡研發(fā)的公司而言，這種底層技術很有價值。

此前，扎克伯格（Zuckerberg）曾在訪談中指出下一代VR頭顯Quest的重點是面部和眼動追蹤技術。Meta旗下Oculus公司的創(chuàng)始人Palmer Luckey也曾表示，眼動追蹤技術將會成為VR技術“最關鍵的構成部分”。

三、Meta Quest Pro或將搭載眼動追蹤技術，蘋果、谷歌紛紛入局AR眼鏡

據(jù)知情人士稱，Meta計劃將眼動追蹤功能集成到高端MR（混合現(xiàn)實）頭顯Meta Quest Pro中，但是Meta可能會把這項技術與攝像頭結合。

除了Meta，蘋果和谷歌也都在研發(fā)各自的AR眼鏡。AR眼鏡的外觀更類似普通眼鏡，方便用戶日常使用。Meta已經確認將在未來幾年內推出自己的AR眼鏡，而谷歌上周也宣布了即將對自己的AR眼鏡進行小規(guī)模公開測試。

此外，據(jù)悉蘋果計劃在2023年推出一款高端MR頭顯，但蘋果的AR眼鏡可能要推遲幾年才會發(fā)布。這是因為AR眼鏡對系統(tǒng)和耗電有更高的要求。

▲MindLink中的超小型MEMS芯片

結語：Meta加碼眼動追蹤技術，加強VR領域布局

眼動追蹤技術的難點就是要適應千百萬消費者不同的眼部情況，例如眼瞼下垂、佩戴眼鏡造成的眼部變形、弱視或散光等情況。如果想讓眼動追蹤技術在所有消費者身上正常工作，那么其解決方案就要在95%甚至99%的人群中達到較高的精度和準確度。

自Facebook改名Meta以來，Meta就一直專注于元宇宙領域的技術研發(fā)和生態(tài)布局。如果Meta成功收購AdHawk公司，并將眼動追蹤技術搭載到下一代最新的MR頭顯中，這意味著Meta的元宇宙技術又有新突破，有助于Meta加強VR領域的布局。