導讀:UPS承諾將開展產品電子代碼(EPC)/RFID啟用計劃,從而引領業(yè)內潮流。其整體RFID戰(zhàn)略是建立在協助客戶、出于內部需要而進行的技術測試、技術知識投資、樹立全球標準等四個支柱之上。
一般而言,UPS認為技術應主要用于強化客戶服務、降低成本及提高運營效率。RFID技術也不例外:
·UPS將繼續(xù)進行各種各樣的內部試驗和聯合試驗,以拓展知識儲備,為客戶供應鏈需求提供支持。
·UPS將繼續(xù)對新興技術加以評估,并將RFID技術用于商業(yè)實踐。
·只有在對客戶需求、RFID技術的長期和短期利益、及其對日常運營的影響進行細致分析之后,才能作出任何與RFID技術相關的決策。
·UPS承諾將開展產品電子代碼(EPC)/RFID啟用計劃,從而引領業(yè)內潮流。
UPS的整體RFID戰(zhàn)略是建立在以下四個關鍵支柱之上:
1.協助客戶
2.出于內部需要而進行的技術測試
3.技術知識投資
4.樹立全球標準
以下是對這四大支柱的簡要闡釋:
協助客戶
作為服務提供商,UPS與顧客精誠合作,幫助他們實現RFID的目標。UPS已經和眾多客戶及全球產品電子代碼中心(EPCglobal)的協作者攜手舉辦了多次交流討論會。UPS目前正在與"UPS供應鏈解決方案(UPS Supply Chain Solutions)"的全面服務或"UPS專業(yè)服務(UPS Professional Services)"的咨詢服務的客戶一起,進行試驗項目規(guī)劃并開展各種研發(fā)活動。
此外,像"全球運輸一體化"(WorldShip Domestic)和"聯通運輸"(ConnectShip)這樣的UPS運輸工具都使用了RFID。也就是說,使用者可以用這兩種產品中的任意一種來打印植入了RFID標簽(符合大型零售商和國防部的要求)的熱轉印運輸標簽,當然,這需要他們安裝和配置了RFID打印機才行。
技術測試
UPS在很多UPS場所進行了各種各樣的RFID技術試驗和測試。譬如:
交通工具
2003年,UPS在紐約市的一個研究室開展了一個試驗項目:在包裹遞送車上使用RFID標簽,以監(jiān)視汽車進入和離開磁場的情況,以及身處磁場內時的具體位置。在這次試驗中使用的是主動標簽技術,然而,為了進行效率比對的測量,很多包裹遞送車也安裝了被動標簽。
UPS還在亞特蘭大市開展了另一個試驗項目:在不同類型的交通工具上使用被動EPC和RFID標簽,對門禁控制及環(huán)境信息進行了監(jiān)測和記錄。
可回收容器
目前,UPS正在開展一個新的試驗項目:在UPS實驗室內將符合產品電子代碼的被動RFID標簽,安置在用于傳遞小型或不規(guī)則包裹的可回收搬運箱上。試驗的第一階段在UPS位于亞特蘭大的頂尖的自動控制測試實驗室內進行。該實驗室復制了全球范圍內UPS運行的絕大多數自動控制系統。RFID系統被集成在很多自動控制系統中,以衡量系統的表現和效果??苫厥杖萜髟囼灥牡诙A段目前正在位于肯塔基州路易斯維爾的國際空港"世界港"(Worldport)進行。世界空港大約有1000個搬運箱都標上了RFID標簽。
航空運營
UPS還開展了其他試驗項目:對位于大型空港的飛機集裝箱上RFID標簽的使用情況進行評估。UPS還將繼續(xù)與聯邦航空局及其技術供應商一道,對這些系統在飛機上的使用加以測試。
注:除有限的試驗性運用外,UPS目前還沒有投資任何RFID設備。
技術知識投資
通過"UPS企業(yè)戰(zhàn)略基金", UPS對賽維科技(Savi Technology)和因佩尼公司(Impinj, Inc)進行了少量投資,作為獲取更多有關RFID技術知識的渠道。一直以來,UPS密切關注著眾多領域的技術發(fā)展,這些投資只是表明了UPS在這方面長期不懈的努力,不代表但也不排除將來可能發(fā)展的任何商業(yè)關系。
樹立全球標準
多年來,UPS一直關注RFID技術的發(fā)展,自1999年以來就是麻省理工學院自動識別技術中心(Auto-ID Center)的積極贊助者。UPS還積極參與了EPCglobal的標準研發(fā)進程,以及國際標準組織(ISO)、美國國家標準協會(ANSI)等其他標準組織的活動。UPS支持研發(fā)和采用RFID交互操作技術全球開放標準,以期實現全球供應鏈的同步運行。
UPS還參與了EPCglobal歐洲啟動計劃(EAP)工作小組,該小組的目的是:
·使歐洲啟動計劃小組成員能夠互相交流信息,協助EFID和EPCglobal技術在歐洲應用實施并逐漸合法化。
·就EPCglobal技術如何在歐洲得以廣泛應用達成共識,避免出現意見分歧。
·宣傳在歐洲廣泛應用EPCglobal技術的常規(guī)方法,以加快人們采用該技術,早日產生商業(yè)效益。
·為EPCglobal和國際物品編碼系統(EAN.UCC)的技術小組提供與在歐洲執(zhí)行相關標準有關事務的反饋信息。
·與包括行業(yè)和消費者團體、政府和其他法規(guī)部門在內的相關組織進行溝通。
在亞洲,UPS是香港物流公會(Hong Kong Logistics Council)的全面執(zhí)行成員。香港物流工會將負責促進RFID標準在亞洲的采用。
展望未來
RFID優(yōu)點眾多,但是和任何新興技術一樣,它同樣面臨著諸多挑戰(zhàn):
1.技術成熟度:RFID仍然是一個新興技術,在產品、供應商和整合商等環(huán)節(jié)還在經歷著快速的演變。
2.不斷演變的全球標準:在未來多年內,EPCglobal的標準制定流程還需要繼續(xù)定義RFID硬件和EPC網絡的技術規(guī)格。隨著標準的變化,硬件和軟件也需要隨之變化,否則將面臨淘汰。
3.成本:價值10美分的標簽決定了RFID不可能成為主流的供應鏈應用方案。在RFID標簽的成本下降到足以替代條形碼之前,還需要進行技術上的突破。在讀取設備上的投入也將耗資巨大。
在可預期的將來,RFID和條形碼還將同時存在,互相補充。UPS將再接再厲,協助客戶來評估RFID技術,并加快其在供應鏈中的運用。UPS還將繼續(xù)在樹立RFID技術全球標準的工作中扮演領導角色。