航行器制造商正在配置的射頻識別應(yīng)用程序追蹤被稱為夾具的大金屬框架的位置。夾具被用來完成將大型的航行器部件在總共十三個(gè)制造程序和裝配設(shè)備之間的運(yùn)輸。工人們用一個(gè)貨物起重機(jī)將夾具運(yùn)上或抬下一個(gè)被稱為“白鯨”巨型貨機(jī)，之所以叫“白鯨”，是因?yàn)樗脑O(shè)計(jì)外形極像鯨魚。

 
工人們用叫做夾具的運(yùn)輸框架將部件裝入“白鯨”（ Beluga）中

  去年，空中客車公司在德國漢堡的一個(gè)裝配廠發(fā)射了一項(xiàng)飛行計(jì)劃。在這家裝配廠中，安裝在貨物起重機(jī)上的射頻讀取器收集編輯在EPC Gen 2射頻標(biāo)簽上的獨(dú)特標(biāo)示符，這些EPC Gen 2射頻標(biāo)簽與每一個(gè)夾具相連接。在后端軟件中，公司將標(biāo)簽的標(biāo)示符與夾具上運(yùn)輸?shù)牟考噙B接。

  這一系統(tǒng)意在利用他們最新的標(biāo)簽讀取技術(shù)為空中客車公司提供快速定位夾具的可能。因?yàn)槊恳粋€(gè)夾具都是為運(yùn)送專門的飛機(jī)部件設(shè)計(jì)的，所以根據(jù)嚴(yán)格的生產(chǎn)時(shí)間表，它需要被迅速卸貨并回到適當(dāng)?shù)脑O(shè)備處。如果沒有，Nizam說，耽擱會(huì)為飛行器的生產(chǎn)進(jìn)度但來消極的影響。

  “過去，我們幾乎看不到哪里發(fā)生了什么” Nizam指著夾具說。以前，他說，公司僅僅用人工手段——有時(shí)以至于工人們走出來進(jìn)入庫房去斷定框架的位置。

  “我們對漢堡飛行的結(jié)果非常滿意” Nizam說，“所以總管允許該項(xiàng)目繼續(xù)進(jìn)展下去并將該技術(shù)永久使用下去。這一部署從漢堡開始，然后擴(kuò)展到其他12個(gè)由‘白鯨’運(yùn)送航天器部件的設(shè)備中去”?？罩锌蛙嚬菊趭A具上安裝Intermec 和 Confidex的標(biāo)簽，并且在貨物起重機(jī)上安裝了由Feig Electronic制作的EPC Gen 2讀取器。

  據(jù)Nizam所說，空中客車公司最近還發(fā)起了兩項(xiàng)其他的以射頻識別為基礎(chǔ)的技術(shù)試驗(yàn)。一個(gè)試驗(yàn)是為了評估射頻識別在追蹤工作狀態(tài)上的應(yīng)用，以此來代替目前條形碼掃描與人工數(shù)據(jù)錄入相結(jié)合的方法。公司希望利用射頻識別來幫助工作人員更快確定進(jìn)程中的每一步并使組裝件定位更加便利，但同時(shí)公司也會(huì)保存紙質(zhì)文件以防生產(chǎn)變化。

  空中客車目前正在試驗(yàn)中使用無源射頻Gen 2硬件，將標(biāo)簽與工作要求文件相連。公司于今年年初開始了這項(xiàng)試驗(yàn)，而且計(jì)劃繼續(xù)實(shí)施直至五月中旬。在實(shí)驗(yàn)中，公司會(huì)決定要不要將此系統(tǒng)應(yīng)用為永久性基礎(chǔ)系統(tǒng)。另一個(gè)試驗(yàn)于一月份在空中客車位于英國Broughton的實(shí)驗(yàn)室開始，這是一個(gè)工具追蹤的應(yīng)用程序。為了這個(gè)項(xiàng)目，空中客車公司目前安裝了一個(gè)無源射頻Gen 2及有源Wi-Fi實(shí)時(shí)定位技術(shù)的綜合體。

  “我們正在觀望射頻識別技術(shù)能否使程序優(yōu)化以處理工具的問題” Nizam說，引用了三個(gè)工具追蹤的特別應(yīng)用。第一個(gè)是一個(gè)自動(dòng)檢查儲藏室內(nèi)外射頻標(biāo)簽工具的方法，意在追蹤工具的位置及正在使用它們的人或團(tuán)體。另一個(gè)應(yīng)用是將射頻標(biāo)簽安裝在工具上來在一個(gè)工廠內(nèi)實(shí)現(xiàn)對工具的定位。第三個(gè)包括利用射頻識別技術(shù)追蹤每一個(gè)工具的使用來確定每一個(gè)工具的維護(hù)及校準(zhǔn)時(shí)間。

  目前，Nizam解釋說，工具是按照日歷來進(jìn)行維修及校準(zhǔn)的，而沒有考慮它們被使用的頻繁程度。“一個(gè)工具有可能在一個(gè)月中被使用50次”他說“另一個(gè)工具（于前者屬于同一種工具）可能在同一個(gè)月中被利用了100次。如果我們知道這一信息，我們就能在工具需要被維修及校準(zhǔn)的時(shí)候及時(shí)去維修校準(zhǔn)了，而不是以一段時(shí)間為基礎(chǔ)。這樣一來我們也能節(jié)省時(shí)間和金錢。

  工具追蹤試驗(yàn)將會(huì)進(jìn)行到七月份，Nizam指出，那時(shí)公司會(huì)做出決定要不要講這一系統(tǒng)永久使用下去?？罩锌蛙嚬鞠嘈胚€有許多其他正在運(yùn)轉(zhuǎn)中的領(lǐng)域能夠從射頻識別技術(shù)上獲益，包括部分生命周期追蹤，但是Nizam說公司在這些領(lǐng)域目前還沒有開始任何形式的對于射頻識別技術(shù)的測試。

  為了幫助自身實(shí)現(xiàn)射頻識別技術(shù)應(yīng)用及實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目的多樣化，飛行器制造商最近與IBM和RFID軟件公司及應(yīng)用軟件供應(yīng)商OATSystem簽署了一項(xiàng)數(shù)百萬的多年合約。

  OATSystem 的射頻數(shù)據(jù)管理及財(cái)產(chǎn)追蹤軟件將會(huì)在IBM的WebSphere射頻識別設(shè)備管理及數(shù)據(jù)過濾軟件中運(yùn)行。IBM公司射頻識別方案副總裁Martin Wildberger表示W(wǎng)ebSphere靈活的體系構(gòu)造吸引了空中客車公司，因?yàn)檐浖粌H可以直接安裝在一個(gè)智能射頻讀取器上，還能安裝在一個(gè)獨(dú)立的服務(wù)器上——根據(jù)商業(yè)上的運(yùn)用而定，或者這一軟件還能與讀取器的網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動(dòng)設(shè)備相結(jié)合。

  Michael George，OATSystems的主執(zhí)行官說他的公司已經(jīng)與許多其它的射頻識別公司緊密合作了，而且這一平臺包括為特定商業(yè)程序設(shè)計(jì)的應(yīng)用軟件，這些應(yīng)用軟件將能夠被空中客車公司利用。這些應(yīng)用軟件包括：部件維護(hù)，資產(chǎn)追蹤、維修及檢查。