金屬加工商和批發(fā)商Ryerson利用EPC Gen 2 RFID標(biāo)簽跟蹤庫存，確保發(fā)貨的準(zhǔn)確性。EPC Gen 2 RFID標(biāo)簽可以在不利RF信號(hào)傳遞的金屬環(huán)境下運(yùn)作良好。

位于芝加哥的Ryerson公司是家每年銷售額達(dá)58億美元的大公司，他們在加拿大蒙特利爾一家隸屬配送中心現(xiàn)在采用RFID技術(shù)管理庫存。Ryerson將MetalCraft 無源 UHF (915 MHz) RFID標(biāo)簽貼上各類金屬器具上，如金屬板料、金屬線圈、金屬盤、金屬條等其他產(chǎn)品。標(biāo)簽中EPC Gen 2嵌體是由TI生產(chǎn)，MetalCraft在嵌體上加一層泡沫層。TI零售供應(yīng)鍵事務(wù)管理主管Jeff Kohnle稱，泡沫層可減少或消除金屬造成的RF干擾，同時(shí)對(duì)標(biāo)簽的RF信號(hào)也起到放大的作用。(為了降低 RF 干擾，他們利用泡沫分離法 (foam separation) 來增加標(biāo)簽與金屬產(chǎn)品的間距，從而增強(qiáng)了 RF 信號(hào)，在實(shí)現(xiàn)了每秒 200 次以上的標(biāo)簽讀取速度，擴(kuò)大了15%之多的讀取距離的同時(shí)，將“不良讀取率”降至 1%，實(shí)現(xiàn)了“九個(gè)五”的讀取率，基本達(dá)到了RF 讀取困難材料的要求。)

TI  EPC Gen 2嵌體

Ryerson在2005年時(shí)就開始尋求利用RFID技術(shù)來追蹤庫存。Ryerson當(dāng)時(shí)選用了Ship2Save提供的服務(wù)，Ship2Save是蒙特利爾一家RFID服務(wù)提供商，主要為交通、制造、倉管及海運(yùn)業(yè)提供RFID服務(wù)。公司的目標(biāo)是：通過RFID技術(shù)，使配送中心的工作人員在庫存管理和發(fā)貨時(shí)準(zhǔn)確識(shí)別貨物。雖然很多金屬貨品外表相似，但在硬度和密度上有很大的差別，工作人員過去不得不在貨品上貼上紙質(zhì)標(biāo)簽，以此區(qū)分，但這種方式即消耗時(shí)間，又容易出錯(cuò)。

RFID應(yīng)用最終促使Ryerson減少Ryerson倉庫的人員配備，也廢除一些書面記錄工作，Ship2Save商業(yè)分析家Konarski稱。Ryerson相信標(biāo)簽和安裝在倉庫大門的讀寫器可以自動(dòng)處理和收集貨品ID號(hào)。

標(biāo)簽是貼在放置金屬的金屬線圈上，線圈是挨個(gè)排列的，或是貼在金屬板上，金屬板是疊放在一起的。當(dāng)金屬線圈和金屬板運(yùn)入或運(yùn)出倉庫時(shí)，由Symbol Technologies(訊寶科技)生產(chǎn)的RFID讀寫器記錄下每個(gè)標(biāo)簽的ID號(hào)，作為庫存的運(yùn)作情況的依據(jù)。

倉庫工作人員可以用手持讀寫器讀取產(chǎn)品的RFID標(biāo)簽，確認(rèn)出貨品的正確。另外，其他場所的工作人員可以通在線網(wǎng)站了解貨品的活動(dòng)軌跡、歷史信息等，網(wǎng)站同Ship2Save的中間件相互通訊。

然而，Ryerson發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品中金屬成分干擾 EPC Gen 1 RFID標(biāo)簽的RF信號(hào)，降低讀取率。為了讓標(biāo)簽正常工作，Ship2Save調(diào)整了讀寫器的天線，并重新定位了標(biāo)簽放置位置來減少干擾，提高可讀性。盡管Ship2Save做了種種努力，但Ryerson對(duì) EPC Gen 1標(biāo)簽的工作性能仍不滿意。10-15%的讀取比預(yù)定的時(shí)間要長，有時(shí)卡車司機(jī)不得不倒車，再次通過倉庫大門，以便貨品的再次讀取。另外，標(biāo)簽的最大讀取距離是3-4英尺滿足不了實(shí)際需求。

大約6個(gè)月前，Ryerson決定測試 MetalCraft的 EPC Gen 2 標(biāo)簽。TI的Gen 2芯片采用內(nèi)嵌式肖特基二極管（Schottky diode），肖特基二極管是一種特制的整流器，能快速將接收到的RF能量轉(zhuǎn)換到DC電壓，因此該芯片對(duì)RF信號(hào)的讀取高度敏感。TI稱這種芯片比其他 Gen 2標(biāo)簽節(jié)能20%，讀取距離也比較長。

Ship2Save通過升級(jí)設(shè)備中的固件，將讀寫器升級(jí)到Gen 2，同時(shí)也將Ryerson倉庫里的標(biāo)簽全部替換成Gen 2。升級(jí)后，Ryerson稱“不良讀取率”降到1%，讀取距離提高到15英尺。