RFID技術(shù)與GPS技術(shù)在跟蹤野生動物方面已經(jīng)使用了很多年了,研究者可以使用航空器或直升飛機來跟蹤遙遠的野生動物。
在研究白唇野豬,一種亞馬遜河面臨森林開采者和捕獵威脅的野生動物時,WWF發(fā)現(xiàn)廉價的被動式RFID標簽就完全可以用于動物行為研究。目前,F(xiàn)FW正使用RFID標簽來研究白唇野豬的行為。
WWF研究亞馬遜河動物群已經(jīng)五年了,除了要收集白唇野豬的數(shù)據(jù),還要收集美洲虎和金剛鸚鵡數(shù)據(jù)。亞馬遜河動物研究項目的目的是確定鳥類和哺乳動物健康生活需要多大的區(qū)域。
WWF希望收集的數(shù)據(jù)能夠判斷亞馬遜河的生物是否需要額外的動物保護區(qū)。同時,由于收集動物數(shù)據(jù)是一項困難、費時的工作,F(xiàn)FW希望通過試驗RFID技術(shù)找到一種更好的解決方法。
為了跟蹤白唇野豬,WWF在它生活區(qū)域的各個點都安裝了野獸愛舔食的鹽堿點,鹽堿點附近安裝RFID讀寫器??茖W(xué)家捕獲到白唇野豬后,將RFID標簽固定到它的耳朵上,該RFID標簽由Allflex 生產(chǎn),內(nèi)含TI公司的低頻芯片(134KHz),符合ISO11785空氣接口標準。
當白唇野豬在鹽堿點時,耳朵上的RFID標簽被附近的RFID讀寫器激活,由讀寫器記錄下標簽的ID號及記錄的具體時間。研究者可以定期使用便攜式電腦將讀寫器的編號和其內(nèi)存儲的動物攜帶的ID號及記錄時間信息收集起來,這樣就只可以研究動物的活動習(xí)慣了。
雖然低頻RFID標簽讀寫距離近,數(shù)據(jù)傳輸速率低,但這種TI生產(chǎn)的標簽在跟蹤白唇野豬時表現(xiàn)良好。因為白唇野豬活動區(qū)域都是濕度高、雨水多,如果使用高頻標簽的話信號會受到影響。另一方面,由于白唇野豬經(jīng)常在鹽堿點舔食,RFID讀寫器有足夠的時間來獲取它的ID號。
與使用GPS和主動式RFID標簽相比,這種方案要經(jīng)濟的多。動物經(jīng)常在夜間大范圍內(nèi)活動,使用相機或其它技術(shù)跟蹤它們事實證明是非常困難的事情。