技術(shù)
導(dǎo)讀:在國(guó)內(nèi),RFID的應(yīng)用推廣遭遇重重難題,那么在海外,RFID應(yīng)用推廣的趨勢(shì)怎樣呢?應(yīng)用RFID系統(tǒng)的真正價(jià)值在于通過(guò)對(duì)采集數(shù)據(jù)的處理,支撐用戶的業(yè)務(wù)決策。
在國(guó)內(nèi),RFID的應(yīng)用推廣遭遇重重難題,那么在海外,RFID應(yīng)用推廣的趨勢(shì)怎樣呢?應(yīng)用RFID系統(tǒng)的真正價(jià)值在于通過(guò)對(duì)采集數(shù)據(jù)的處理,支撐用戶的業(yè)務(wù)決策。
重構(gòu)流程應(yīng)用RFID
ARC咨詢公司認(rèn)為,在未來(lái)的RFID應(yīng)用推廣過(guò)程中,各公司需要重點(diǎn)關(guān)心的問(wèn)題將是:如何梳理用戶流程,真正管理并使用起RFID采集到的數(shù)據(jù)。對(duì)于RFID系統(tǒng)來(lái)說(shuō),數(shù)據(jù)管理能力是發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵。但是,要想真正利用起RFID系統(tǒng)采集的數(shù)據(jù),就必須考慮改造用戶原有的業(yè)務(wù)流程與操作。
對(duì)于許多用戶來(lái)說(shuō),重新設(shè)計(jì)傳統(tǒng)的倉(cāng)庫(kù)操作以適應(yīng)RFID系統(tǒng)是非常困難的,因?yàn)樵谕ǔG闆r下,倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)中的菜單、屏幕和程序等都是圍繞著人工處理而開發(fā)的。要想應(yīng)用好RFID系統(tǒng),用戶就必須拋棄這些傳統(tǒng)的處理概念,才能從這種技術(shù)中獲得最大的效益。
這意味著用戶面對(duì)著一種完全不同的規(guī)則。用戶需要用不同的方法思考自己的流程,并進(jìn)行不同的設(shè)計(jì)。如果用戶仍然采用與以前一樣的流程,將不會(huì)獲得RFID所帶來(lái)的所有好處。因?yàn)镽FID是一種決裂性的技術(shù),并不是現(xiàn)有技術(shù)的擴(kuò)展,是全新的東西,用戶必須脫離并放棄原有的部分系統(tǒng)才能實(shí)現(xiàn)其潛力。
正是由于這個(gè)原因,造成了海外許多用戶在RFID面前躊躇不前。雖然越來(lái)越多的消費(fèi)品生產(chǎn)商對(duì)RFID技術(shù)發(fā)生興趣,并看到了它的潛力,但卻無(wú)法決定立即采取行動(dòng)。因?yàn)樵谶@些公司日常管理中,早已有了成熟的條碼系統(tǒng),為供應(yīng)鏈提供的可見性就目前來(lái)說(shuō)與RFID帶來(lái)的效果沒(méi)有本質(zhì)區(qū)別。
在缺乏制定新流程支撐對(duì)RFID系統(tǒng)采集到的數(shù)據(jù)信息進(jìn)行管理并挖掘時(shí),RFID的應(yīng)用似乎并不能給用戶帶來(lái)明顯的收益。目前許多公司的應(yīng)用仍然停留在理解RFID的基礎(chǔ)技術(shù)的過(guò)程中——讀卡機(jī),標(biāo)簽,標(biāo)簽上的數(shù)據(jù)類型以及將這項(xiàng)技術(shù)運(yùn)用到倉(cāng)庫(kù)環(huán)境中去的相關(guān)情形。測(cè)試不同原料在RF環(huán)境下的不同影響;液體或是金屬會(huì)對(duì)其造成什么樣的影響;把標(biāo)簽貼在哪兒才能獲得最理想的讀取效果。焦點(diǎn)集中在如何有效地使用無(wú)線頻率以得到最優(yōu)化的供應(yīng)鏈,因此整體應(yīng)用停留在了RF水平上。
應(yīng)用RFID系統(tǒng),不僅僅是一個(gè)信息采集的過(guò)程,更重要的應(yīng)當(dāng)是處理信息并支持工作人員做出業(yè)務(wù)決策。可以設(shè)想這樣一個(gè)完善的RFID應(yīng)用情形:碼頭工作人員剛剛接到一個(gè)裝貨單,RFID系統(tǒng)不僅會(huì)實(shí)時(shí)采集信息,還會(huì)把采集到的數(shù)據(jù)傳送到IT系統(tǒng)內(nèi)進(jìn)行處理,并實(shí)時(shí)地把信息處理結(jié)果反饋回碼頭工作人員,使他們能夠做出合理的業(yè)務(wù)決策,從而在本質(zhì)上提高物流效率。
因此,只有定義出新流程才能做到真正利用好RFID的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。如果用戶安裝了RFID卻仍然以五年前的方式來(lái)工作,那么RFID系統(tǒng)可能會(huì)變得毫無(wú)意義。
中間件必不可少
對(duì)于用戶來(lái)講,采用RFID技術(shù)最大的好處之一就是提高效率和減少人為錯(cuò)誤,這是消除人工流程后的必然結(jié)果。另一個(gè)好處是實(shí)現(xiàn)企業(yè)新數(shù)據(jù)的自動(dòng)化處理,并使企業(yè)從分析這些信息中獲得收益。其結(jié)果是對(duì)業(yè)務(wù)流程的進(jìn)一步優(yōu)化,因?yàn)橛行畔⒅С志涂梢宰龀龈玫臎Q策。
Gartner在其最新的報(bào)告內(nèi),將企業(yè)運(yùn)用RFID分成三個(gè)階段:第一階段——企業(yè)在內(nèi)部采用了RFID技術(shù),但應(yīng)用強(qiáng)調(diào)的是RFID硬件的可用,對(duì)RDIF應(yīng)用帶來(lái)的海量信息沒(méi)有做有針對(duì)性的處理和分析;第二個(gè)階段——企業(yè)把RFID和現(xiàn)有的業(yè)務(wù)流程結(jié)合在一起。但僅是把RFID作為原有業(yè)務(wù)系統(tǒng)的一種完善和補(bǔ)充,將RFID讀取的數(shù)據(jù)整合到傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)流程中,沒(méi)有業(yè)務(wù)流程上的創(chuàng)新;第三個(gè)階段是以RFID為核心設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)流程,因?yàn)镽FID應(yīng)用從本質(zhì)上不僅是要收集數(shù)據(jù)并把數(shù)據(jù)傳送到IT設(shè)備進(jìn)行處理,更重要的是要把信息實(shí)時(shí)回傳以便做出合理的決定,因此必須定義出新的業(yè)務(wù)流程。
由此可見,目前許多用戶將RFID技術(shù)作為條碼應(yīng)用的一個(gè)補(bǔ)充或是對(duì)原有業(yè)務(wù)系統(tǒng)的完善,都是無(wú)法體現(xiàn)出RFID的核心價(jià)值的。因此海外專家強(qiáng)調(diào),只有當(dāng)企業(yè)應(yīng)用到通過(guò)企業(yè)系統(tǒng)中的核心業(yè)務(wù)流程實(shí)現(xiàn)企業(yè)應(yīng)用、將業(yè)務(wù)流程擴(kuò)展到智能邊緣產(chǎn)品、通過(guò)企業(yè)應(yīng)用的虛擬擴(kuò)展創(chuàng)造價(jià)值、利用外部工作流來(lái)驅(qū)動(dòng)企業(yè)系統(tǒng)等方面,才能實(shí)現(xiàn)RFID價(jià)值的最大化。
ABI研究公司認(rèn)為,RFID成功的關(guān)鍵除了標(biāo)簽(Tag)的價(jià)格、天線的設(shè)計(jì)、波段的標(biāo)準(zhǔn)化、設(shè)備的認(rèn)證之外,關(guān)鍵的應(yīng)用軟件必不可少。中間件在整個(gè)RFID解決方案中扮演著RFID硬件和應(yīng)用程序之間的中介角色,日益成為RFID解決方案中的神經(jīng)中樞,幫助RFID關(guān)鍵應(yīng)用的實(shí)現(xiàn)。
RFID中間件的作用主要包括兩個(gè)方面:其一,操縱控制RFID讀寫設(shè)備按照預(yù)定的方式工作,保證不同讀寫設(shè)備之間很好地配合協(xié)調(diào);其二,按照一定的規(guī)則篩選過(guò)濾數(shù)據(jù),篩除絕大部分冗余數(shù)據(jù),將真正有效的數(shù)據(jù)傳送給后臺(tái)的信息系統(tǒng)。
利用中間件特性,RFID系統(tǒng)將具有可伸縮性、可靠性、高性能和安全性等運(yùn)行特點(diǎn),同時(shí),集成能力強(qiáng),能跟ERP、CRM、SCM等傳統(tǒng)的應(yīng)用很好地集成在一起,可以解決RFID應(yīng)用中的安全性、可伸縮性、互操作性、過(guò)濾、消息傳遞、集成、管理等問(wèn)題。通過(guò)遵從SOA架構(gòu)的中間件,RFID系統(tǒng)所構(gòu)建的應(yīng)用還能夠按照SOA的類型劃分層次,便于使用和構(gòu)建服務(wù)。
此外,用戶在構(gòu)建RFID系統(tǒng)之時(shí),通過(guò)中間件還將獲得另外一個(gè)關(guān)鍵性功能:在應(yīng)用了RFID技術(shù)后,客戶可以利用RFID技術(shù)的特點(diǎn),重新設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)流程,通過(guò)創(chuàng)新的流程設(shè)計(jì),實(shí)現(xiàn)投資回報(bào)率。通過(guò)使用RFID中間件,海外出現(xiàn)了一種RFID應(yīng)用的新模式——RFID托管服務(wù)。通過(guò)RFID托管服務(wù)中心,會(huì)員企業(yè)不再需要建立一套完整的RFID系統(tǒng),只需花很少的代價(jià),就可以實(shí)現(xiàn)RFID應(yīng)用。
技術(shù)發(fā)展多元化
關(guān)于未來(lái)RFID的技術(shù)發(fā)展方向,海外該領(lǐng)域的專家提出了許多具有實(shí)際應(yīng)用價(jià)值的發(fā)展趨勢(shì):
RFID傳感器 在2006年及未來(lái)幾年,RFID的一個(gè)重要應(yīng)用趨勢(shì)是將RFID與傳感器(如測(cè)量溫度和壓力的傳感器)組合在一起應(yīng)用的設(shè)備。
例如,美國(guó)的Ballantine果品公司于2005年夏季在葡萄和其他水果產(chǎn)品上進(jìn)行了RFID實(shí)驗(yàn)。該公司利用一種主動(dòng)的RFID系統(tǒng),在該系統(tǒng)中,靠電池驅(qū)動(dòng)的RFID標(biāo)簽與溫度傳感器相連,可以記錄果品從被采摘下來(lái)開始到運(yùn)送至零售商為止這個(gè)過(guò)程中的溫度數(shù)據(jù)。
這種大小為5英寸×1英寸×1英寸的主動(dòng)、無(wú)線式RFID溫度記錄器最多可以存儲(chǔ)13,000條溫度數(shù)據(jù)。它采用的UHF RFID標(biāo)簽?zāi)軌蛟谧钸h(yuǎn)300英尺的距離內(nèi)進(jìn)行讀寫。
在美國(guó)東部還有一家公司正在嘗試將全球定位系統(tǒng)(GPS)與RFID結(jié)合了在一起,用于供應(yīng)鏈中易腐蝕產(chǎn)品的管理上。
內(nèi)嵌式標(biāo)簽 海外專家所提到的另外一個(gè)RFID應(yīng)用增長(zhǎng)領(lǐng)域是:內(nèi)嵌RFID標(biāo)簽的包裝材料,特別是瓦楞紙。
專家們認(rèn)為,隨著RFID技術(shù)的發(fā)展,以及RFID標(biāo)簽變得越來(lái)越便宜和成熟,內(nèi)嵌RFID標(biāo)簽的包裝材料將是一個(gè)必然趨勢(shì)。從市場(chǎng)發(fā)展趨勢(shì)和商業(yè)流程角度出發(fā),這種內(nèi)嵌技術(shù)應(yīng)當(dāng)被列為RFID所面臨的幾個(gè)最大的問(wèn)題之一。這種技術(shù)將有效消除RFID應(yīng)用中的一個(gè)最大的不確定因素:用手工將RFID標(biāo)簽貼在包裝上時(shí)發(fā)生的人為錯(cuò)誤。
內(nèi)嵌RFID標(biāo)簽技術(shù)將有助于實(shí)現(xiàn)RFID普遍性(使大量的產(chǎn)品上都有RFID標(biāo)簽)的目標(biāo),要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)就需要一個(gè)可行的方案,目前看來(lái)在瓦楞紙中實(shí)現(xiàn)內(nèi)嵌RFID標(biāo)簽比較具有可行性。但隨之而來(lái)的問(wèn)題是瓦楞紙供應(yīng)商是否有管理EPC數(shù)據(jù)的能力?,F(xiàn)在,美國(guó)許多大公司已經(jīng)在要求其材料供應(yīng)商考慮實(shí)現(xiàn)在瓦楞紙中內(nèi)嵌RFID標(biāo)簽。
實(shí)際上,美國(guó)也已經(jīng)有一家主要的瓦楞紙供應(yīng)商推出了內(nèi)嵌有RFID的包裝材料,并且也有其他供應(yīng)商推出了嵌有RFID的包裝箱、貨盤,甚至是用于醫(yī)藥產(chǎn)品上的蓋子等。
移動(dòng)RFID系統(tǒng) 另外一個(gè)極具使用價(jià)值的發(fā)展領(lǐng)域是:在叉車和鏟車上安裝可移動(dòng)的RFID系統(tǒng)。這樣叉車和鏟車就可以直接讀取貨物信息,可以有效減少倉(cāng)庫(kù)中的靜態(tài)閱讀點(diǎn),而閱讀點(diǎn)越少意味著成本降低,回報(bào)越快。
ABI研究公司在2005年發(fā)布的一份報(bào)告表明:那些希望減少重復(fù)性操作從而降低成本的公司,實(shí)際生產(chǎn)中采用了在叉車上安裝RFID系統(tǒng)。
ABI研究公司認(rèn)為,考慮到聯(lián)網(wǎng)、能量和包裝問(wèn)題都是特定終端用戶環(huán)境中所面臨的問(wèn)題,裝有可移動(dòng)的RFID系統(tǒng),可以幫助企業(yè)在降低閱讀設(shè)備方面投資的同時(shí),又能保證應(yīng)用性能不會(huì)降低。
更多應(yīng)用趨勢(shì) 除了上述發(fā)展趨勢(shì)外,實(shí)際應(yīng)用中,RFID還有著更多的應(yīng)用趨勢(shì)。這些趨勢(shì)包括:高速度的RFID工作站、RFID激活工具、餅干模子(Cookie-cutter)RFID方案、導(dǎo)電油墨等。