美國(guó)佛羅里達(dá)州杰克遜維爾市的Beaver Street Fisheries是一家在行業(yè)中出類拔萃的公司。Beaver Street作為全美國(guó)冷凍海產(chǎn)品的頂級(jí)進(jìn)口商，每年從50個(gè)國(guó)家大約進(jìn)口1,000個(gè)集裝箱的海產(chǎn)和肉類食品。產(chǎn)品包括小蝦、龍蝦仁、魚片、整魚和其他海產(chǎn)品。這家公司多年來(lái)一直是Wal-Mart 的供應(yīng)商并擁有占地兩個(gè)街區(qū)的倉(cāng)庫(kù)和海產(chǎn)處理工廠，通常每個(gè)月都會(huì)給Wal-Mart供應(yīng)27萬(wàn)箱的冷凍龍蝦仁、雪蟹、涂面包屑后烹制的蝦以及其他更多的產(chǎn)品。

　　主動(dòng)迎接挑戰(zhàn)

　　Beaver Street并不是Wal-Mart指定的“100大”供應(yīng)商之一，也不需要在2006年1月（前100家供貨商須在2005年1月開始使用RFID）之前就按Wal-Mart的要求在其發(fā)售到零售商配送中心的貨盤和箱子上貼上RFID標(biāo)簽，而Beaver Street想要挑戰(zhàn)自我、超越期待，無(wú)論如何也要成為“第一波”中的一份子。

　　目前在Beaver Street公司，條形碼和RFID還處于一種共存階段，驅(qū)動(dòng)公司提早進(jìn)軍RFID技術(shù)的力量來(lái)自其本身對(duì)提高運(yùn)作效率的渴望。這家漁業(yè)公司已經(jīng)在三條運(yùn)往德克薩斯州Cleburne 的Wal-Mart易腐食物配送中心的航線上加貼RFID標(biāo)簽。盡管這些貨物只占到所有發(fā)往Wal-Mart的大約5%，但Beaver Street仍然對(duì)過(guò)早部署RFID技術(shù)保持著樂(lè)觀的態(tài)度。

　　各方通力合作

　　在計(jì)劃實(shí)施的早期，公司對(duì)可能滿足Wal-Mart要求的不同類型的標(biāo)簽、天線、讀取器和打印機(jī)進(jìn)行了評(píng)估。公司開始和Zebra Technologies 公司以及其首要的設(shè)備供應(yīng)商和權(quán)威的RFID專家Danby Group  合作，Danby Group 也和RFID軟件解決方案提供商Franwell 公司在執(zhí)行此項(xiàng)目的過(guò)程中相互搭檔協(xié)調(diào)工作。不久，公司就設(shè)立了RFID實(shí)驗(yàn)室，并在將RFID合并到現(xiàn)有的商業(yè)進(jìn)程之前對(duì)不同的標(biāo)簽進(jìn)行了一些實(shí)驗(yàn)。完成實(shí)驗(yàn)之后，公司開始確定實(shí)施的時(shí)間段，包括利用Zebra的 R110Xi III智能標(biāo)簽打印/編碼機(jī)構(gòu)建的執(zhí)行站點(diǎn)對(duì)標(biāo)簽進(jìn)行編碼。

　　一段時(shí)間以來(lái)一直都依靠條形碼的海產(chǎn)供應(yīng)商，在Wal-Mart規(guī)定的期限前一年多就達(dá)成了這個(gè)目標(biāo)。

　　標(biāo)簽貼到了裝運(yùn)涂面包屑后烹制的大蝦、鯰魚塊以及冷凍雪蟹的集裝箱上。據(jù)該公司報(bào)道，這些每月運(yùn)送到Wal-Mart配送中心的貨物大約為所有400,000箱中的5,000箱。貼有標(biāo)簽的箱子從執(zhí)行這個(gè)項(xiàng)目開始一直保持相同的數(shù)目，但產(chǎn)品的種類一直都在變。

　　在供應(yīng)商和包裝團(tuán)隊(duì)的幫助下，第一階段Beaver Street開發(fā)了手提式而且?guī)缀跏侨斯べN標(biāo)的標(biāo)簽站。Zebra公司向他們推薦了自己適應(yīng)性很強(qiáng)的R110Xi III型打印/編碼系統(tǒng)。該系統(tǒng)可打印這家漁業(yè)公司使用的4×6英寸的標(biāo)簽，以及其他尺寸的標(biāo)簽包括4×2.5英寸、4×10英寸以及冷凍級(jí)的標(biāo)簽。為了節(jié)省成本，F(xiàn)ramwell和Danby提出了在手推車上安裝緊湊型標(biāo)簽系統(tǒng)的概念，再加上一個(gè)讀取器和天線，這樣就可以輕松自如地在倉(cāng)庫(kù)中挪動(dòng)標(biāo)簽站。

　　“車載標(biāo)簽站是專為那些要求設(shè)備的耐受力強(qiáng)、抗潮性好的公司設(shè)計(jì)的，” Beaver Street公司的信息總監(jiān)Howard Stockdale說(shuō)，“它可以同時(shí)運(yùn)行兩臺(tái)打印機(jī)而且還能和所有的網(wǎng)絡(luò)連接?！?BR>
　　在合適的位置貼上標(biāo)簽后，紙箱就會(huì)從兩臺(tái)Symbol Technologies 公司的Symbol DC-200和DC-400D RFID門中通過(guò)以確認(rèn)其有效性。Beaver Street最近配置的這兩套門系統(tǒng)，可以在工廠中隨意移動(dòng)并且能在不同地方進(jìn)行測(cè)試。DC200門裝置中包含一個(gè)RFID讀取器、兩個(gè)3英尺高的天線、狀態(tài)指示器和運(yùn)動(dòng)傳感器。

　　到目前為止，Beaver Street已經(jīng)擁有四套Zebra的獨(dú)立系統(tǒng)和一臺(tái)R1110Xi III PAX 4型打印引擎。Beaver Street也緊緊追隨Wal-Mart的指導(dǎo)方針開始施行計(jì)劃?！八麄冇凶詈玫闹笇?dǎo)方針及相應(yīng)的EPCglobal說(shuō)明，” Stockdale說(shuō)。

　　連同智能標(biāo)簽打印機(jī)/編碼機(jī)在內(nèi)，以整合RFID 系統(tǒng)見長(zhǎng)的Franwell 公司提供的rfid>Genesis™軟件將標(biāo)簽打印/編碼操作和Beaver Street現(xiàn)有的倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)合并到一起，對(duì)標(biāo)簽進(jìn)行編碼并將指令傳送給標(biāo)簽打印機(jī)/編碼機(jī)。

　　在開始RFID方案之前，公司依靠條形碼來(lái)辨認(rèn)產(chǎn)品，在操作中需要工人手持條形碼讀取器手動(dòng)掃描配送或接收的貨物。

　　“現(xiàn)在，我們是唯一自愿接受Wal-Mart發(fā)出的2005年1月使用RFID要求的冷凍海產(chǎn)食品公司，” Stockdale說(shuō)，“我們做出了主動(dòng)向RFID發(fā)出挑戰(zhàn)的決定。我們知道必須先下手為強(qiáng)才能牢牢掌握這種技術(shù)。我們員工的數(shù)量很少，但RFID是我們能抓住的許多項(xiàng)目中的一個(gè)。我們將RFID視為一種能加快自動(dòng)化步伐的技術(shù)，可以讓我們更進(jìn)一步地促進(jìn)商業(yè)流程自動(dòng)化，隨之帶來(lái)效率的更上一層樓以及費(fèi)用的削減。”

　　1950年Frisch家族創(chuàng)建該公司時(shí)，只是一家小小的鮮魚店，以其原始所在地Jacksonville的West Beaver Street命名?，F(xiàn)在的年產(chǎn)值已經(jīng)發(fā)展到了3.5億美元，在很短的時(shí)間內(nèi)經(jīng)歷了爆發(fā)式的發(fā)展，在短短三年時(shí)間內(nèi)從每天包裝600箱發(fā)展到了每天3,300箱海產(chǎn)品。公司還有一條令人印象深刻的托盤裹包線，每小時(shí)的產(chǎn)量可以達(dá)到不可思議的2,400盒。

　　實(shí)施的三個(gè)階段

　　啟動(dòng)RFID的三個(gè)階段中的第一階段還有一個(gè)需要Beaver Street公司邁出去的第一步，就是找到適合產(chǎn)品應(yīng)用的標(biāo)簽、掌握如何可靠地編碼以及將這些標(biāo)簽貼到瓦楞運(yùn)輸紙箱和托盤上—貼標(biāo)出貨最基本的步驟。由于Beaver Street之前沒(méi)有應(yīng)用RFID的經(jīng)驗(yàn)，因此在RFID和整合標(biāo)簽系統(tǒng)方面有著豐富經(jīng)驗(yàn)的Danby Group的推薦下，公司聯(lián)系到了Zebra。Danby Group還找到了Franwell公司，就是這家公司幫助Beaver Street開發(fā)了一套對(duì)指令進(jìn)行驗(yàn)證并將客戶指令與RFID門中讀取的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較的指令確認(rèn)軟件。

　　我們將RFID視為一種能加快自動(dòng)化步伐的技術(shù)，可以讓我們更進(jìn)一步地促進(jìn)商業(yè)流程自動(dòng)化，隨之帶來(lái)效率的更上一層樓以及費(fèi)用的削減。

　　然而項(xiàng)目進(jìn)展的并不像所說(shuō)的那樣順暢，在此過(guò)程中還是遇到了一些挑戰(zhàn)。Beaver Street的IT部門已經(jīng)在潛心開展其他兩個(gè)優(yōu)先考慮的工程，由于每個(gè)包裝件的密度和濕度都不一樣，因此包裝團(tuán)隊(duì)在攻克不一致的讀取信號(hào)時(shí)面臨著怎樣恰當(dāng)?shù)貞?yīng)用標(biāo)簽的難題。

　　但是Beaver Street并沒(méi)有花費(fèi)多少時(shí)間就發(fā)現(xiàn)在向卡車裝載產(chǎn)品時(shí)濕度是唯一的問(wèn)題?！笆虑椴](méi)有那么壞，因?yàn)檐囬g設(shè)計(jì)時(shí)就有處理‘濕度問(wèn)題’的功能，” Stockdale解釋說(shuō)?！霸谖覀兊睦鋬鰩?kù)里標(biāo)簽的穩(wěn)定性不存在問(wèn)題。我們?nèi)匀惶幱谠囼?yàn)?zāi)Ｊ?，每天都在不停地學(xué)習(xí)。早期遇到的一些挑戰(zhàn)就是標(biāo)簽質(zhì)量，但現(xiàn)在這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)得到了極大的改善，同時(shí)打印機(jī)固件的改進(jìn)讓我們?cè)诖蛴r(shí)可以獲得更完美的標(biāo)簽編碼。我們面臨的挑戰(zhàn)還有其他很多，例如，讀取特定產(chǎn)品上的標(biāo)簽取決于托盤的結(jié)構(gòu)，如果和叉車的金屬結(jié)構(gòu)產(chǎn)生共鳴會(huì)影響RFID標(biāo)簽的正常讀取?！?BR>
　　當(dāng)箱子從生產(chǎn)區(qū)域進(jìn)入倉(cāng)庫(kù)時(shí)，都是托盤化的，根據(jù)目的地的不同這些托盤裝載的產(chǎn)品會(huì)被區(qū)分開。在被送到冷藏庫(kù)之前，那些運(yùn)往Wal-Mart的托盤會(huì)根據(jù)所貼的RFID標(biāo)簽再次進(jìn)行分類。

　　在RFID標(biāo)簽打印/編碼測(cè)試的過(guò)程中，Beaver Street對(duì)各種不同的標(biāo)簽放置選項(xiàng)和電子產(chǎn)品編碼（EPC）技術(shù)（公司使用由當(dāng)?shù)毓?yīng)商Donnick Label Systems提供的標(biāo)簽）的種類進(jìn)行了評(píng)估。EPC/RFID標(biāo)簽都是通過(guò)人工貼到紙箱上的，托盤上也貼有一個(gè)RFID標(biāo)簽。為了能將EPC標(biāo)簽應(yīng)用到為Wal-Mart準(zhǔn)備的裝有冷凍海產(chǎn)品的紙箱和托盤上，R110Xi打印機(jī)將打印的RFID編碼深深嵌入到了標(biāo)簽材料中。

　　除了提供多協(xié)議打印外，為了能達(dá)到RFID的要求，R110Xi III型打印機(jī)每臺(tái)都組合了兩個(gè)關(guān)鍵功能：打印標(biāo)準(zhǔn)條形碼標(biāo)簽和將數(shù)據(jù)編碼打到鑲嵌在標(biāo)簽內(nèi)默認(rèn)的RFID異頻雷達(dá)收發(fā)機(jī)中。R110Xi III結(jié)合配備了ThingMagicRFID讀取模塊的Zebra Xi打印/標(biāo)簽應(yīng)用軟件平臺(tái)的強(qiáng)大功能之后，能提供EPC Global Gen 2協(xié)議的簡(jiǎn)單升級(jí)通道所需要的靈活性， Stockdale指出他們公司馬上就會(huì)轉(zhuǎn)向這個(gè)協(xié)議。而且這個(gè)協(xié)議也完全符合EPC1類，EPC0類，Matrics 0+，ISO18000-06以及Philips UCODE 1.19這些協(xié)議的要求。下載的軟件允許系統(tǒng)時(shí)時(shí)升級(jí)來(lái)對(duì)新的Gen 2標(biāo)簽進(jìn)行編碼。

　　Stockdale說(shuō)現(xiàn)在Beaver Street使用的嵌層運(yùn)用的是超高頻 EPC1類技術(shù)。打印機(jī)在標(biāo)簽材料的嵌層上進(jìn)行編碼，一次性完成打印標(biāo)簽的工作。在編碼之前，打印機(jī)也會(huì)驗(yàn)證標(biāo)簽是否可讀。如果標(biāo)簽不可讀，系統(tǒng)會(huì)在標(biāo)簽上自動(dòng)打上“無(wú)效”這個(gè)詞，接著繼續(xù)編碼、打印新標(biāo)簽（當(dāng)各種規(guī)范設(shè)置合適而且出現(xiàn)更易讀的產(chǎn)品時(shí)，Wal-Mart就會(huì)要求使用EPC 1類和Gen 2的 RFID技術(shù)。）

　　“R110打印機(jī)表現(xiàn)得很棒，因?yàn)?+ 類和1類標(biāo)簽都能打，” Stockdale提醒道，“我們正處在激發(fā)第一臺(tái)（Zebra R110）PAX 4在線打印引擎戰(zhàn)斗力的過(guò)程中。”公司將把它作為下一階段標(biāo)簽執(zhí)行過(guò)程中的一部分，設(shè)置在在線打印/編碼系統(tǒng)中，并自動(dòng)將4×10英寸的纏繞式角標(biāo)粘貼在運(yùn)輸箱上。

　　為了保證打印、編碼標(biāo)簽在貼到箱子上之后仍然可讀，Beaver Street的員工會(huì)讓標(biāo)簽從其中一個(gè)門讀取器中通過(guò)。在貼標(biāo)簽之前還會(huì)再次重復(fù)這個(gè)過(guò)程。如果標(biāo)簽對(duì)手提式系統(tǒng)上的天線發(fā)出的信號(hào)有反應(yīng)，那就是有效的，就可以貼到箱子上。Stockdale說(shuō)，公司仍然在對(duì)不同的托盤結(jié)構(gòu)以及紙箱上標(biāo)簽的位置進(jìn)行測(cè)試。他說(shuō)，最近運(yùn)到Wal-Mart的貼有RFID 標(biāo)簽的托盤結(jié)構(gòu)也是有變化的。

　　冷凍海產(chǎn)品的每個(gè)包裝的密度和濕度都是不可知的，這也導(dǎo)致了讀取效果的不一致，甚至偶爾會(huì)導(dǎo)致標(biāo)簽不可讀。因此，Danby和Beaver Street公司合作開發(fā)一個(gè)指令確認(rèn)程序，在rfid>Genesis軟件的幫助下處理門讀取器中的數(shù)據(jù)并和SQL服務(wù)器的數(shù)據(jù)庫(kù)中存儲(chǔ)的指令進(jìn)行比較?！白钤缡荄anby 和 Franwell幫助的我們并且工作完成的很出色，” Stockdale又說(shuō)道，“Donnick生產(chǎn)的是一些行業(yè)中最好的RFID標(biāo)簽?！?BR>
　　為了趕在規(guī)定的期限之前完成滿足RFID標(biāo)簽要求的任務(wù)，Beaver Street公司決定根據(jù)需要拓展標(biāo)簽加工程序，而且在不投資額外打印設(shè)備的前提下運(yùn)行1類和Gen 2技術(shù)。

　　Danby Group 的Rich Bruce說(shuō)：“Beaver Street已經(jīng)從用一個(gè)剪貼板管理貨運(yùn)發(fā)展到了使用最先進(jìn)的RFID技術(shù)?！?BR>
　　項(xiàng)目第二個(gè)發(fā)展階段的規(guī)劃是提高RFID標(biāo)簽的有效性并通過(guò)在線生產(chǎn)減低成本。

　　計(jì)劃在未來(lái)兩年內(nèi)的某一時(shí)間展開的第三個(gè)階段是公司期望能開始利用其生產(chǎn)線上完整執(zhí)行RFID后產(chǎn)生的數(shù)據(jù)的階段。

　　“我們第二個(gè)在線加工階段現(xiàn)在進(jìn)行順利，” Stockdale告訴PD，“有很多工作需要在此之后跟進(jìn)。第二個(gè)在線階段（包括貼標(biāo)）將會(huì)極大地提高貼標(biāo)效率，而且無(wú)需再讓我們像第一個(gè)階段那樣兩次用手工往紙箱和托盤上貼RFID標(biāo)簽?！?BR>
　　我們?nèi)匀惶幱谠囼?yàn)?zāi)Ｊ?，每天都在不停地學(xué)習(xí)。

　　“第三個(gè)階段將會(huì)牽扯到整合現(xiàn)有的倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)（WMS），這也是我們期盼回收成本的時(shí)候。在這個(gè)階段中，我們還要在業(yè)務(wù)流程再設(shè)計(jì)、接收、運(yùn)輸、庫(kù)存控制和可追溯功能中用到RFID。這是一次旅行，到此時(shí)還不是目的地”。

　　借RFID推動(dòng)全球業(yè)務(wù)

　　Stockdale補(bǔ)充說(shuō)他也希望借這件事找到推動(dòng)Beaver Street的RFID國(guó)際化運(yùn)作的途徑。其中包括使用由RFID收集來(lái)的船運(yùn)數(shù)據(jù)創(chuàng)建一個(gè)提貨單以及用于電子數(shù)據(jù)交換（EDI）傳輸?shù)念A(yù)先發(fā)貨通知。

　　“僅僅通過(guò)貼標(biāo)出貨并不能使效率有整體地提升，” Stockdale承認(rèn)，“RFID也不可能帶來(lái)現(xiàn)成的巨大投資回報(bào)。我們探索的是怎樣才能將RFID應(yīng)用到不同領(lǐng)域。我們對(duì)此的潛在可能感到無(wú)比興奮。現(xiàn)在需要的只是收獲的時(shí)間?！?BR>
　　他繼續(xù)說(shuō)到，Beaver Street將探索在海產(chǎn)品加工和包裝過(guò)程中使用RFID追蹤紙箱和托盤以改善庫(kù)存管理。另外，公司也有可能研究將供應(yīng)商的網(wǎng)絡(luò)囊括到自己的網(wǎng)絡(luò)中，以便從源頭上就開始應(yīng)用RFID技術(shù)，使標(biāo)簽上的信息滿足合法數(shù)據(jù)的要求，例如獲取的方法、起運(yùn)國(guó)和日期代碼。Stockdale說(shuō)公司通過(guò)和Nassau的子公司配合做了一個(gè)將貼有標(biāo)簽的產(chǎn)品從巴拿馬運(yùn)到Jacksonville的實(shí)驗(yàn)。他還計(jì)劃使用ZebraNet遠(yuǎn)程打印機(jī)的監(jiān)測(cè)和控制功能生產(chǎn)智能標(biāo)簽。如果試驗(yàn)成功，會(huì)和其他海外的包裝合作商采用同樣的方式進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品當(dāng)?shù)刭N標(biāo)的目標(biāo)。這樣一來(lái)Beaver Street就能追蹤所有從使用RFID標(biāo)簽的合作廠商處接收、存貨、轉(zhuǎn)發(fā)和運(yùn)輸?shù)漠a(chǎn)品。

　　“對(duì)于我們能利用此項(xiàng)技術(shù)做些什么，我們還是很有先見之明的，” Stockdale總結(jié)說(shuō)，“它很強(qiáng)大，但需要改造才能適合業(yè)務(wù)流程和軟件工程。我們喜歡提前行動(dòng)，而不是當(dāng)我們討論關(guān)鍵業(yè)務(wù)的要求時(shí)才開始有反應(yīng)。從某種程度上來(lái)講，我們不期待那么早就有內(nèi)部收益。我們的目標(biāo)是最先完成規(guī)范性工作，為獲得投資回報(bào)鋪平道路。希望我們所做的一切能對(duì)我們提供給Wal-Mart的紙箱有所幫助，現(xiàn)在我們已經(jīng)完成了為自己設(shè)定的目標(biāo)。”