從 “All In” 到放棄，微軟這是又走錯了一步？

在推出 6 年之后，微軟宣布即將終止其 Azure 區(qū)塊鏈服務(wù)。

微軟前天宣布將于 2021 年 9 月 10 日關(guān)閉其 Azure 區(qū)塊鏈服務(wù)。在正式關(guān)閉之前仍將支持現(xiàn)有的部署。但是從今年 5 月 10 日起，將不再支持任何新的部署或成員創(chuàng)建。

微軟在 5 月 10 日發(fā)布的支持文檔中表示：

2021 年 9 月 10 日，Azure 區(qū)塊鏈將退休。請評估你的生產(chǎn)或開發(fā)狀態(tài)，將分類帳數(shù)據(jù)從 Azure 區(qū)塊鏈服務(wù)遷移到其他產(chǎn)品。

微軟在該文檔并未解釋做此決定的原因，但是提供了下一步的建議：

計劃遷移的第一步是評估替代產(chǎn)品。請根據(jù)你生產(chǎn)或開發(fā)狀態(tài)，評估以下替代方案。

那么這意味著用戶還應(yīng)該在剩下的四個月當中調(diào)查一遍市場中的其它替代產(chǎn)品嗎？好在微軟這次直接推薦了 ConsenSys 的 Quorum Blockchain Service 第三方服務(wù)，因為它跟 Azure 的 Blockchain 一樣，使用的也是 GoQuorum Ledger 技術(shù)。ConsenSys 網(wǎng)站表示，Quorum Blockchain Service (QBS) 服務(wù)是一個完全托管的區(qū)塊鏈服務(wù)，將為微軟客戶提供無縫的遷移體驗。

總之，雖然微軟尚未解釋其區(qū)塊鏈服務(wù)關(guān)閉的原因，但我們判斷很可能是因為缺乏客戶，同時微軟也不想繼續(xù)維護舊基礎(chǔ)架構(gòu)。

全球第一家布局區(qū)塊鏈的“大廠”

過去 30 年，微軟建立了商業(yè)軟件模式的統(tǒng)一標準，成為 IT 巨頭之一。自錯過了互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)的紅利期，微軟一直發(fā)展得中規(guī)中矩。但對于前幾年的區(qū)塊鏈浪潮，微軟的反應(yīng)卻是很少見的快速。

早在 2014 年，微軟就成為第一家真正布局區(qū)塊鏈的國際 IT 巨頭。2014 年 12 月，微軟首次為在線商店添加了比特幣支付選項，走出了切入虛擬金融業(yè)的第一步。

2015 年 11 月，微軟推出并啟動了 Azure 區(qū)塊鏈即服務(wù)（BaaS），將區(qū)塊鏈技術(shù)引入 Azure，為使用 Azure 云服務(wù)的客戶提供 BaaS 服務(wù)，讓他們可以迅速創(chuàng)建私有、公有或混合的區(qū)塊鏈環(huán)境，解決了早期的跨行業(yè)區(qū)塊鏈使用者的大量常見問題。Azure 因此吸收了眾多區(qū)塊鏈參與者，從知名企業(yè)到規(guī)模較小的創(chuàng)業(yè)公司，其認知度日益擴大。

微軟將自己定位于做好整個區(qū)塊鏈的生態(tài)系統(tǒng)，提供區(qū)塊鏈生長的環(huán)境，建立平臺并推出多種多樣的解決方案。2017 年初，微軟發(fā)布區(qū)塊鏈合作伙伴戰(zhàn)略；2 月，與全球各行業(yè)代表性企業(yè)一同加入企業(yè)以太坊聯(lián)盟，并對以太坊區(qū)塊鏈技術(shù)進行了大量的投資；10 月，推出“Azure 政府機密”（Azure Government Secret）服務(wù)......

對于區(qū)塊鏈的支持力度，微軟 CTO Kevin Scott 在 2018 年接受采訪時表示：“微軟決定 All In 區(qū)塊鏈?！?/p>

微軟當時的金融服務(wù)科技戰(zhàn)略主管的 Marley Gray 認為：“任何行業(yè)的表面下都有應(yīng)該被大幅調(diào)整的閑置業(yè)務(wù)流程，區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)服務(wù)是極大的機遇，我們可以從中拿到很多跨領(lǐng)域的歷史數(shù)據(jù)，并用機器學(xué)習(xí)去分析它?！睘榇?，“我們差不多賭上了整個云服務(wù)”。

雖然最近幾年微軟 Azure 區(qū)塊鏈服務(wù)并沒有什么大更新，但之前微軟在 Azure 區(qū)塊鏈服務(wù)的產(chǎn)品頁面上將通用電氣（GE）、摩根大通、新加坡航空、星巴克和 Xbox 列為了客戶。在微軟的帶動下，谷歌、IBM、臉書都曾將區(qū)塊鏈作為重大企業(yè)戰(zhàn)略。

IBM 也放棄了區(qū)塊鏈？

藍色巨人 IBM 在區(qū)塊鏈上投入的力量也相當大。2015 年 12 月，IBM 與其他 29 名成員共同創(chuàng)立 Hyperledger 開源項目，致力于將區(qū)塊鏈的解決方案應(yīng)用于各個行業(yè)。

2016 年 2 月，IBM 推出區(qū)塊鏈服務(wù)平臺 BaaS，使用 IBM 在 Bluemix 上的區(qū)塊鏈服務(wù)，開發(fā)人員就可以訪問完全集成的開發(fā)運維工具，從而在 IBM 云上創(chuàng)建、部署、運行和監(jiān)控區(qū)塊鏈應(yīng)用程序。在 Hyperledger 聯(lián)盟中，IBM 主導(dǎo)孵化的 Fabirc 子項目，首先滿足了各商業(yè)應(yīng)用場景需求的智能合約運行。

在過去這幾年，IBM 大力推行 Fabric 項目，擁有了幾個比較知名的服務(wù)場景：沃爾瑪支持的從農(nóng)場到超市的跟蹤系統(tǒng) FoodTrust，馬士基（Maersk）支持的海運集裝箱物流區(qū)塊鏈 TradeLens。此外，IBM 還添加了“信任你的供應(yīng)商”（Trust Your Supplier）網(wǎng)絡(luò)，之前還通過 World Wire 試水支付領(lǐng)域。

但在今年 2 月，有媒體爆出消息表明，IBM 區(qū)塊鏈團隊已經(jīng)被砍到?jīng)]剩幾個人，一名知情人士說：“IBM 不會再有真正的區(qū)塊鏈團隊了?！?/p>

據(jù)其中一名知情人士聲稱，由于 IBM 一度盛贊的區(qū)塊鏈技術(shù)在疫情下的這一年中只實現(xiàn)了收入指標的 10%，因此 IBM 對區(qū)塊鏈部門進行大規(guī)模重組，導(dǎo)致大多數(shù)區(qū)塊鏈人員離職。知情人士對媒體透露說，只去年一年就裁減了 100 多位區(qū)塊鏈相關(guān)的員工。同時 IBM 的區(qū)塊鏈負責人 Jerry Cuomo 已被調(diào)走，現(xiàn)負責 AI 業(yè)務(wù)部門，在 2016 年他還是區(qū)塊鏈技術(shù)的宣傳官。

另一名知情人士也表示，IBM 的區(qū)塊鏈部門已連續(xù)兩年遠遠未能實現(xiàn)收入指標。他們補充說，IBM 對企業(yè)區(qū)塊鏈期望過高，并且“雖然 IBM 一直宣布不斷，但沒有真正執(zhí)行到位?！?/p>

IBM 發(fā)言人極力否認這些消息，IBM 的公關(guān)總監(jiān) Holli Haswell 表示：“IBM 的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)狀況良好，謝謝關(guān)注。我們已調(diào)整了一些領(lǐng)導(dǎo)人和業(yè)務(wù)部門，繼續(xù)推動增長，我們每年都這么做?！薄拔磥硪廊粫^(qū)塊鏈視為我們云業(yè)務(wù)的推動力?！?/p>