對RFID缺乏了解所導致的麻煩往往比技術本身更多，下面介紹的這套設備有望幫助廣大民眾更好地了解RFID。RFID解決方案提供商Northern Apex宣布與S2C Global Systems聯(lián)手將RFID技術應用于S2C即將推出Aquaduct售水機。具備RFID功能特色的Aquaduct將在北美成千上萬個推出。

Aquaduct安裝在零售商店外面，這樣不僅節(jié)省了商店空間，顧客也可以自助購買水瓶、灌水和返歸水瓶，方便了零售商和顧客的同時也提高了成本效率。

讓我們看看RFID是如何應用在Aquaduct售水機上： Aquaduct有兩個通道口 - 一個位于頂部，另一個位于底部，新瓶從底部出口獲取，空瓶放在頂部出口。頂部通道口的特定模套構(gòu)造使瓶子固定放置在特定的位置里。在頂部模套里安裝有RFID閱讀器天線，每個水瓶的底部都貼放一個電子標簽；當空瓶放在模套里時，天線開始讀取標簽，系統(tǒng)記錄歸還的瓶子。在這個歸還過程中，顧客可取回水瓶押金或當作另一個瓶子的押金（假設顧客返回一個空瓶，再購買一個裝滿水的新瓶）。

具備RFID功能的Aquaduct售水機

RFID在購買新瓶時也發(fā)揮重要作用。每臺Aquaduct都安裝有信用卡支付終端，當水瓶從底部出來時，標簽被讀取，系統(tǒng)將水瓶的ID信息與該用戶信息聯(lián)系起來。這樣，Aquaduct可以準確知道用戶什么時候返回瓶子。

Northern Apex 客戶經(jīng)理Matt Forman稱，設計Aquaduct系統(tǒng)時必須克服兩大關鍵難點。第一個是放置在瓶底的標簽必須非常耐用。每個瓶子都得經(jīng)歷環(huán)境惡劣的清洗流程，包括一個高溫消毒過程。在一個瓶子生命周期里，它可能經(jīng)歷50-75次清冼。另外，由于瓶子經(jīng)手人數(shù)眾多，大多數(shù)不會對它們細心呵護，所以標簽還必須經(jīng)受住不可預知的磨損。

Northern Apex最終決定采用TAGSYS原先為洗衣房設計的標簽。

第二個挑戰(zhàn)是如何實現(xiàn)Aquaduct完全自動化和簡單易用。S2C Global Systems對Aquaduct一個重要宣傳點是Aquaduct可實現(xiàn)顧客自助服務。