John Deere，一家農(nóng)業(yè)和建筑設(shè)備，及家用割草機制造商，在兩年多前就在其生產(chǎn)過程中測試和采用無源 RFID技術(shù)。現(xiàn)在該公司逐漸增加他們的 RFID應用項目。在今年5月份，John Deere開始采用 EPC Gen 2 RFID標簽來確保有缺陷的產(chǎn)品不會出現(xiàn)在零售店內(nèi)。這個月，公司在其一家工廠內(nèi)啟動一個 EPC Gen 2 試點項目，監(jiān)控生產(chǎn)過程中的在制品，確保部件在合適的時間出現(xiàn)在正確的制造點上。同時，公司也在另一個生產(chǎn)新品的工廠里對 RFID系統(tǒng)與制造執(zhí)行系統(tǒng) （MES）進行集成，以提高該新品的生產(chǎn)效率和準確性。 

                                                    John Deere 制造工廠

據(jù) John Deere的技術(shù)設(shè)計師 Mark Moran稱，公司希望通過采用自動追蹤系統(tǒng)來監(jiān)視出廠物流過程（將產(chǎn)品送到零售店），以達明確的目標： 確保有質(zhì)量問題、帶有維修標簽的缺陷產(chǎn)品不會被裝載到送往零售店的運輸卡車上。 

“有時候，一些缺陷產(chǎn)品會被誤送到零售店，”Moran稱。雖然這并不經(jīng)常發(fā)生，但是只要發(fā)生一次都會給John Deere很壞的負面影響。 

現(xiàn)在，每個缺陷產(chǎn)品的維修紙質(zhì)標簽上都會被粘置一個EPC Gen 2 RFID標簽。在生產(chǎn)線終端，這些產(chǎn)品被取下線，堆放一邊等待維修。在8個出入口安裝的RFID倉門內(nèi)嵌有過濾器，當讀到標簽時，系統(tǒng)會觸發(fā)警報和警燈，確保沒有RFID貼標的產(chǎn)品被裝上運往零售商的卡車上。 

雖然John Deere在外部物流應用無源 RFID實施效果良好，特別是一年前改用EPC Gen 2標簽后，但公司并不是一開始就決定采用無源 UHF；相反，公司在去年春天時舉行一場測試，在一個實時定位系統(tǒng) (RTLS) 里測試EPC Gen 2 金屬標簽，有源標簽和 超寬頻標簽。三款標簽運行都很良好，標簽精確讀取率達100%。其中成本最高的是UWB RTLS系統(tǒng)，成本最低的是有源 RFID 系統(tǒng)。 

最終，John Deere選擇采用了 EPC Gen 2標簽，因為公司已經(jīng)對該技術(shù)有一定的使用經(jīng)驗，且無需采用額外的服務(wù)器和中間件，“我們只要將標簽貼上，”Moran 稱?！爸悄荛喿x器有過濾器，可觸發(fā)警報。該系統(tǒng)中真正起作用的是標簽的唯一ID號碼模式，讀寫器通過過濾器識別該唯一ID號碼。 

在John Deere另一個工廠采用的RFID 在制品臨控系統(tǒng)要更為復雜，Moran拒絕透露具體的位置和涉及到產(chǎn)品。放置部件的搬運盤貼有EPC Gen 2標簽。當搬運盤離開工廠時，RFID系統(tǒng)監(jiān)視裝載在卡車上的搬運盤。這些部件由第三方物流提供商運往其他地方進行噴漆，然后再運回John Deere 工廠。在 John Deere工廠和運輸商運營的一個場地都安裝有RFID閱讀器。據(jù)Moran稱，試點項目將包括在 300個用于運輸 75種不同類型部件的搬運盤上貼標。 

在采用 RFID追蹤系統(tǒng)之前，John Deere通過手工掃描貼在搬運盤上的條形碼來追蹤生產(chǎn)過程中其裝載的部件。但條形碼系統(tǒng)穩(wěn)定性不能達到生產(chǎn)所要求的，常常出現(xiàn)漏讀或錯讀的情況。 

為此，John Deere現(xiàn)在計劃在搬運盤上粘貼EPC Gen 2 tags。每個搬運盤貼四個 RFID標簽，標簽芯片含有序列化kanban碼和 EPC碼。kanban 碼的讀取方式與之前條形碼系統(tǒng)的一樣：中間件將號碼導進 SAP系統(tǒng)，號碼和相關(guān)信息儲存在SAP 系統(tǒng)里，讀取四個標簽的唯一ID號將被用于記錄標簽讀取的準確和失敗。 

John Deere的第三個 RFID應用是一個新品制造線上將 RFID系統(tǒng)與John Deere MES系統(tǒng)的集成起來，為操作人員提供每步制造過程的特定指令。安裝在金屬產(chǎn)品上的 EPC Gen 2標簽，編有唯一的ID號，代表產(chǎn)品的序列號。 安裝在集裝線上的 RFID閱讀器將讀取標簽，中間件將數(shù)據(jù)傳送給 MES。 

MES和RFID的集成消除了手工條形碼的掃描過程，如果采用條形碼系統(tǒng)，制造這個產(chǎn)品需要50-60次條形碼掃描，每次大概要花費6-8秒。RFID標簽讀取只需要幾微秒，采用 RFID也消除任何條形碼掃描。 

這三個項目還只是John Deere今年開展十幾個無源  UHF RFID應用項目的一部分 。