作者：David Adams，TrenStar Inc. 高級副總裁）

金屬貨箱似乎對RFID不太友善。但只要你在部屬時加入一些科學(xué)的方法，同樣可以利用RFID對這些金屬貨箱進行跟蹤……
 

金屬貨箱真是一種好東西——可重復(fù)利用、可回收、牢固、安全、保護能力強、耐用、環(huán)?！喼笔峭昝镭浵?！但是估計你也知道在跟蹤和管理方面，它們可是個大麻煩，而且你可能也沒指望你能夠使用或跟蹤它們，以滿足那些要求（環(huán)境、HAZMAT、Sarbanes-Oxley法規(guī)等）。但是借助新生的RFID科技和移動資產(chǎn)管理解決翻案，你的確可以對金屬貨箱進行跟蹤和高效管理。而這并不復(fù)雜。
 

問題

       的確，無線電波在超高頻段時會被金屬反射，遇水吸收。舉個例子，我們?nèi)梭w就是RFID信號的極佳屏障，因為我們的身體里有大量的鹽水。而來自金屬的干擾也攪亂了RFID信號，成為RFID供應(yīng)鏈管理面臨的一大挑戰(zhàn)，尤其是金屬和液體成分較多的操作環(huán)境。

       RFID讀寫器天線具有吸收RF能源的功能，而金屬會在讀寫器周圍引起渦流，從而降低了RFID場的整體效能。這些渦流還會引起垂直于該金屬表面的自己的磁場，而這些垂直磁場則會使讀寫器區(qū)域?qū)嵭А?BR>

圖片1：垂直磁場的效果（圖片來源：TrenStar Inc.）

 

失諧：

      金屬還會引起額外的寄生電容（即由金屬引起的電磁“摩擦”造成的能源損耗），造成讀寫器和標(biāo)簽天線的失諧，破壞系統(tǒng)的性能。最終，在某些頻段，被金屬反射回來的能量就會在標(biāo)簽和讀寫器之間形成干擾。因此，在金屬物質(zhì)較多的環(huán)境下應(yīng)用RFID，會使得實際的讀寫率、讀寫距離和可靠性大大降低，遠(yuǎn)低于在實驗室環(huán)境下進行試用得出的結(jié)果。但，同樣不可否認(rèn)的是，合理的系統(tǒng)設(shè)計和操作將克服絕大多數(shù)的干擾。而且一個成功的實例已經(jīng)讓眾多企業(yè)相信這種解決方案值得被期待。

       跟蹤并管理昂貴且可重復(fù)使用的移動資產(chǎn)以及它們的內(nèi)容物是供應(yīng)鏈管理中已經(jīng)成功完成金屬環(huán)境應(yīng)用的一個領(lǐng)域。這些移動資產(chǎn)在很多不同的供應(yīng)鏈中均被用來運載原料、在制品和成品。比如啤酒桶、散裝食品和化學(xué)藥品不銹鋼容器等。它們甚至擁有一些特性，使得RFID成為跟蹤的理性技術(shù)。
 

l         首先，這些資產(chǎn)一般都比較昂貴——價格通常都在75美元到2000美元之間。

l         其次，這些資產(chǎn)的裝載物一般都比較昂貴或有嚴(yán)格的時間性。

l         第三，利用RFID網(wǎng)絡(luò)收集到的信息可以更好的隊物流渠道進行規(guī)劃和執(zhí)行。

 
投資回報
 
 這類資產(chǎn)及其內(nèi)容物的高價值結(jié)合數(shù)據(jù)的可執(zhí)行性讓RFID的投資回報更為輕松快捷。RFID能夠降低損失、維護、物流開支和優(yōu)化資產(chǎn)及客戶服務(wù)是公認(rèn)的優(yōu)勢。同時，RFID供應(yīng)鏈采集的信息還能夠降低所售商品的成本，并快速定位市場趨勢。企業(yè)甚至能夠通過優(yōu)化貨箱的管理、運送以及所涉及技術(shù)來達(dá)到貨箱實際成本的降低。這不是試點實驗，而是實際運作中的大容量、高速率的供應(yīng)鏈。

 根據(jù)Aberdeen集團最近對200家已經(jīng)采用RFID系統(tǒng)的公司所作的調(diào)查，超過半數(shù)的公司正在使用這項技術(shù)進行資產(chǎn)跟蹤。高價值資產(chǎn)跟蹤被認(rèn)為是一個理想的RFID切入點。因為它能提供采取“即拍即發(fā)”應(yīng)用所實現(xiàn)不了的投資回報?！凹磁募窗l(fā)”應(yīng)用中的標(biāo)簽都是外部應(yīng)用，僅僅只是為了順應(yīng)零售商的要求。然而，即使是“即拍即發(fā)”的應(yīng)用企業(yè)通過選擇合適的合作伙伴，也都建立了一個成功的跟蹤系統(tǒng)，回收RFID帶來的價值。

移動資產(chǎn)跟蹤

 移動資產(chǎn)管理解決方案提供商將資產(chǎn)收購和管理服務(wù)與RFID等技術(shù)結(jié)合起來，從而找出并消除了供應(yīng)鏈中的潛藏成本，包括資產(chǎn)和成品庫存、運輸費用，以及產(chǎn)品廢物。這些高技術(shù)含量的管理服務(wù)一般都是以“按使用計費”的方式外包出去，轉(zhuǎn)移了這項非核心業(yè)務(wù)的責(zé)任，同時提高了客服水平，降低操作開支，并能提高資產(chǎn)及其內(nèi)容物的管理效率。
 
 移動資產(chǎn)管理解決方案提供商同時還將提供合理的RFID解決方案設(shè)計，以及能用于高金屬含量的可靠、低成本的RFID解決方案。隨后，解決方案提供商還將進一步制定出先進的業(yè)務(wù)規(guī)則，優(yōu)化工作流程和操作，從而實現(xiàn)RFID的價值。

7條基本守則

 當(dāng)然，企業(yè)不一定非得將移動資產(chǎn)管理業(yè)務(wù)外包出去。如果選擇自己管理，為了保證對金屬貨箱進行有效跟蹤，企業(yè)應(yīng)當(dāng)遵從以下的守則：

1. 準(zhǔn)確定位企業(yè)想通過RFID達(dá)到的收益。關(guān)注將會用到所收集數(shù)據(jù)的應(yīng)用和需要調(diào)整的業(yè)務(wù)流程。
2. 選擇一家有在高金屬含量環(huán)境實際工作經(jīng)驗的合作伙伴。要解決金屬環(huán)境下標(biāo)簽和讀寫器的調(diào)諧這樣復(fù)雜的問題，沒有什么比經(jīng)驗更有說服力。
3. 選定頻率：頻率越低，因渦流和寄生電容造成的能量損失也越少。
4. 設(shè)計合適的包含鐵氧體磁心收發(fā)線圈的標(biāo)簽天線。鐵氧體磁心的高滲透性使小型標(biāo)簽即使在金屬表面附近磁場被削弱的情況下也能獲取能量。標(biāo)簽尺寸減小也可以降低寄生電容引起的能量損耗。
5. 合理設(shè)計標(biāo)簽，對金屬引起的失諧進行利用。例如，將標(biāo)簽的設(shè)計定為使其具有123kHz空中諧振頻率，那么當(dāng)標(biāo)簽貼附在金屬貨箱上時，其工作頻率即可達(dá)到125kHz。
6. 設(shè)計標(biāo)簽天線時須確保其磁軸與金屬平行，以保證與平行于金屬表面的磁場的最大耦合。（見前圖）
7. 選擇合適的讀寫器天線，讓其介于sharp tune（在不存在失諧的情況下達(dá)到最大效能）和flat tune（受失諧影響較?。┲g。

結(jié)論

 不要把金屬貨箱看成企業(yè)的負(fù)擔(dān)。不管是自行解決，還是借助移動資產(chǎn)管理解決方案提供商的幫助，你都大可不必因為金屬干擾問題而放棄RFID跟蹤技術(shù)。合適的系統(tǒng)設(shè)計和操作才是唯一真正需要解決的問題。不過有了移動資產(chǎn)管理解決方案，一切就變得容易的多。

(注：本文系RFID世界網(wǎng)經(jīng)作者授權(quán)發(fā)表，如未經(jīng)作者允許，請勿轉(zhuǎn)載!)